03-01 카렌 퀸란 사건

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한국외대, 교양, 이혜정, 현대생명윤리의이해,

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안락사: 카렌 퀸란 사건
Ⅰ. 파급의 이유
Ⅱ. 사건의 진행과정
1975년 4월, 21세의 미국 여성 카렌 퀸란은 몇 알의 약을 먹은 뒤 친구의 생일파티에 참석해 술을 마신 뒤에 혼수상태에 빠졌다. 뉴저지의 성 클라라 병원에 의식이 없는 상태로 도착하였고 인공호흡기를 부착하게 되었다. 의식을 회복할 가능성은 거의 없어 보였다. 그녀의 부모는 소생이 불가능하다는 의사의 판단과, 소생 가능성이 없는 환자에게 비통상적인 치료를 하면서까지 연명시켜야 할 윤리적 의무가 없다는 신부의 신학적 해석에 따라 존엄하고 품위 있게 죽을 수 있도록 인공호흡기를 제거해줄 것을 요청하였다. 주치의가 이를 거절하자 카렌의 부모는 법원에 딸의 인공호흡기 치료 중단을 요청하였다.
의사의 입장에서는 두 가지 문제가 있었다. 첫째, 1975년 미국의사협회는 “죽게 놔두는 것”을 위해 호흡기를 떼어내는 것을 “안락사”초에는 죽음과 죽는 과정이 관련된 사건들에서 환자와 가족들의 권리를 명확히 하는 법적인 기준이 마련되어 있지 않았다. 둘째, 인공호흡기를 떼어달라는 요청을 했던 퀸란 부부가 변덕을 부려 의료과오소송을 내는 것이다. 미국의 의료 과오에 대한 하나의 정의는 “공동체가 하는 의료행위의 정상적 기준으로부터의 일탈”이고, 1975년 대부분의 의사들은 환자가 죽는 순간까지 치료를 지속해야 하는 것이 그들의 의무라고 생각하였다.

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