분노의 지리학

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분노의 지리학

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중고등학교 시절 지리 과목은 언제나 나에게 흥미로웠던 과목이었다. 세계 지리나 여행에 관심이 많았던 나에게 지리란 과목은 나의 호기심을 채워주기에 충분한 과목이었다. 그래서 대학교 전공도 지리를 선택했고 지금 열심히 공부를 하고 있다.
그런데 대학교에서 지리 공부를 하면서 그 동안 생각해왔던 지리랑 많이 다르다는 것을 느낄 수 있었다. 중고등학교 시절에는 단순히 어떤 지역의 위치와 기후와 지형, 인구, 산업 등에 대해 배우고 지도를 통해서 확인하는 것이 대부분이었다.
그렇지만 대학교에 들어오면서 배우던 지리는 단순히 그 지역의 위치나 정보 등에 대해 배우는 것이 아니었다. 물론 이러한 내용들도 기초적으로 배우긴 하지만 그 보다 더 중요하게 배웠던 것은 바로 “공간” 과 각 공간들간의 “관계” 였다.
그래서 신입생 시절 중고등학교 때 배웠던 것과 달리 다른 내용의 지리를 접하면서 당황도 했고 잠시 지리란 학문에 흥미를 잃기도 했지만 학년이 올라가고 계속해서 지리 공부를 하면서 조금씩 지리란 학문의 새로운 면을 보게 되었다. 이렇게 지리의 새로운 면을 보게 해준 책이 바로 하름 데 블레이란 지리학자 교수가 쓴 “분노의 지리학”이다.
머리말에서 저자는 미국인들과 미국 정부가 지리에 대한 관심이 점차 없어지고 지리 정보가 부족해지는 현상을 걱정하면서 이것이 훗날 세계를 지배하고 있는 미국의 중대한 결점으로 지적하고 있었다. 그래서 지리에 대한 교육을 강조하고 모든 사람들이 지구본이나 지도첩을 가지고 있는 것을 권고한다.
물론 지리란 학문이 중요하지만 슈퍼파워의 대명사인 미국을 위협할 정도로 지리가 그만큼 중요한 것일까? 같은 지리를 공부하는 학생으로 책을 읽어나가면서 저자의 생각이 궁금해졌다.
지리학이 일반적으로 자연지리학과 인문지리학으로 구분이 되는 것처럼 이 책에도 전반부에는 지도, 기후, 지형 등 자연지리학적인 주제로 다루어졌고 뒤에는 인구, 지정학, 세계지리 등 인문지리학적인 분야로 다루어졌다.
다른 지리학 책들이 그런 것처럼 이 책도 전반부에는 지도, 지형, 기후 등 자연지리학적인 내용을 다루고 있다. 주로 지도와 관련된 내용으로는 투영법과 관련하여 원리와 방법에 대해 나왔고 뒤이어 지도의 투영법을 통해 우리의 시각을 조작할 수 있다는 내용이었다. 그리고 지형과 기후와 관련된 내용에서는 주로 환경적인 것에 초점을 맞추어 미래의 우리 지구가 어떻게 변할 것인지 예측하고 그에 대응하는 내용이 나온다.

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