신경해부학의 역사

목차

1. 선사시대에서 로마시대까지
2. 중세 암흑기와 르네상스
3. 근대 발전기(Modern Expansion)
4. 신경과학의 폭발적 성장(Rapid Explosion of Neuroscience)

본문내용

1. 선사시대에서 로마시대까지

인간은 각자의 지식을 언어를 통해 서로 전달하고 이를 문자 또는 그림을 통해 기록하는 오랜 전통 속에서 생활하고 있다. 인간의 끊임없는 호기심이 이러한 전통과 결부되어 지식의 체계를 형성하는 과정에서 학문이 태동되었고 의학, 즉 인간을 끊임없이 괴롭혀온 질병과 생명 현상에 대한 탐구는 그 중에서도 연원이 깊은 지식 체계 중의 하나였음에 틀림이 없다. 이러한 탐구를 가능하게 하는 두뇌 자체에 대한 호기심 역시 그 기원을 추적할 수 없을 만큼 오래된 전승을 이어 왔을 것이라고 추측할 수 있다.

발굴된 기록이 적으며 고대 문자 체계에 대한 지식도 부족하기 때문에 의학적인 측면에서 신경계통에 대한 최초의 해부학적 기록을 찾기는 쉽지 않지만 고대 이집트의 기록 중에는 신경계에 대해 기술한 부분이 있다. 기원전 3500년경의 기록을 필사한 기원전 1700년경의 이집트의 의학파피루스(에드윈 스미스 외과 파피루스 Edwin Smith Surgical Papyrus) 중에는 뇌에 해당하는 단어를 찾을 수 있으며 뇌의 표면의 주름, 뇌막과 뇌 밑의 체액에 대해 기술되어 있다. 이집트 19왕조(기원전 1308 ∼1194년경)의 부조에는 제사장이 회백수염(poliomyelitis)에 의해 한쪽 다리가 위축되고 발의 형태가 변형된 모습으로 정확하게 나타나 있다(그림 1).

기원전 650년경에 제작된 것으로 추정되는 메소포타미아 아수르바니팔(Assurbanipal)왕(재위 기원전 668-662)의 궁전에는 `죽어가는 암사자(dying lioness)`란 이름의 부조가 있으며 활에 맞아 척수가 손상되어 마비된 두 다리를 끌고 가는 모습이 명확하게 나타나 있다(그림 1). 이러한 자료들로 보아 고대 이집트와 메소포타미아 문명에서 신경계의 구조와 기능에 대한 지식이 어느 정도는 있었다는 것을 알 수 있다.

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