진화론논쟁

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생명이 무엇인가 또한 이것을 어떤 방식으로 설명해야 하는가에 대해서 16세기 이후 열띤 논쟁이 있어 왔다. 그 중 기계론, 물리주의, 생기론, 그리고 비교적 최근에 등장한 유기체론에 대해 논해보겠다.

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본문내용

인류가 지구에 등장한 이후로 지금까지 끝없이 자신에게 묻는 물음이 있다. ‘생명이란 무엇인가?’ 선사시대에는 animism을 바탕으로 한 물활론적 사고를 했고 고대 그리스에서는 ‘숨’, 크리스트교 사회에서는 ‘영혼’이라고 불렸다. 생명이 무엇인가 또한 이것을 어떤 방식으로 설명해야 하는가에 대해서 16세기 이후 열띤 논쟁이 있어 왔다. 그 중 기계론, 물리주의, 생기론, 그리고 비교적 최근에 등장한 유기체론에 대해 논해보겠다.

기계론은 모든 현상을 자연적 인과관계와 역학적 법칙으로 설명하려는 이론이다. 산업혁명 시기 뉴턴 역학과 갈릴레이, 케플러에 의해 정립된 관측을 바탕으로 하는 경험과학과 미적분학을 비롯한 근세수학의 발전은 뉴턴 역학을 중심으로 하는 기계적 고전 물리학이 서구의 기본 과학사상으로 자리 잡고 서구인의 의식을 지배하게 되었다. 데카르트는 인간을 제외한 모든 생명체는 기계일 뿐이라고 주장하면서 기계론의 정점을 찍는다. 그는 인간을 신체와 정신으로 이원 분리했다. 데카르트의 기계론에서는 생명 현상들 속에 어떤 목적이 존재한다는 입장을 배제해 중세 이전에 지배적이던 아리스토텔레스의 목적론에 반하는 주장을 내놓았다. ‘`생명`이란 생명체 내에 숨겨져 있는 어떤 신비한 존재가 아니다’라는 기계적 유기체 개념이 생명개념을 대체하였고 생명의 특수성은 유기체의 물리·화학적 법칙에 의해 설명될 수 있다고 하였다. 그는 생명체, 나아가 자연 전체를 하나의 `자동기계`로 이해했다. 기관은 톱니바퀴이며 생명은 최초의 동력이 톱니바퀴에 전달되는 방식일 뿐이다.

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