[서평]사회계약론

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루소의 ‘사회 계약론’은 역사를 공부하면서, 또는 일상생활을 살아가면서 여러 번 접했던 글이었다. 하지만 정작, ‘사회 계약론’이라는 제목만 여러 번 접했을 뿐이지 그 세세한 내용을 파악하는 것은 이번이 처음이었다. 읽게 된 것은 처음이지만 개인적인 독해력 탓인지, 아니면 정치를 싫어하는 성향 때문인지, 비록 처음임에도 불구하고 내용의 이해를 위해서 반복해서 읽는 횟수는 점차 늘어만 갔다. 그리고 여러 번 읽은 뒤에, 이렇게 서평을 쓰는 순간에도 여전히 ‘어렵다’라는 느낌은 지워지지 않는다.
이런 ‘어려움’과 ‘정치를 싫어하는 성향’은 사실 사회 계약론을 읽고 난 지금에는 사용하기에 약간은 부끄러운 말들이라 생각한다. 왜냐하면 시민이 무엇인지부터 주권자의 역할과 참여가 정부와 국가를 구성하고 운영하는데 얼마나 중요하게 되었는지를 알게 되었기 때문이다. 특히 누군가가 공적인 국사에 대해서 “내가 알게 뭐야?”하고 말하는 순간에, 국가의 명맥은 사라졌다고 생각해야 하며, 주권자 또한 자신의 정당한 권리가 사라진다는 내용을 읽었을 때는 오늘날 선거와 관련해서 나의 부끄러운 모습이 겹쳐졌다.
개인적으로 정치라는 것을 혐오하여, 아무리 깨끗하고 공명정대한 사람도 그 판에 뛰어들면 누구나 오물이 되는 것이라 생각했었다. 그래서 선거를 통해 누구를 뽑든 간에, 결국 ‘그놈이 그놈이다’라고 생각해서 투표를 하려는 의지조차 가지고 있지 않았었다. 하지만 지금까지 고수해왔던 나의 이런 생각과 태도는, 루소의 표현을 빌려 말하면 ‘시민 속의 외국인’의 모습과 마찬가지였다. 그리고 이런 생각과 태도는 결국 ‘강제에 의한 복종’ 속에 스스로 굴종하게 되는 것이며, 설령 그 복종이 싫다고 해도 항거할 수 있는 정당함이 없으며, 더욱 나아가 그러한 강제에 복종해야 할 의무마저 스스로 책임져야 한다는 것을 깨닫게 되었다.

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