국화와 칼을 읽고나서

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부족하지만 열심히 했습니다. 과제하시는데 참고하세요 감사합니다.

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『국화와 칼』은 루스 베네딕트가 서구인의 상식으로는 도저히 이해할 수 없는 일본인의「이중적」인 성격의 실체를 문화인류학 시각으로 분석한 것이다. 그녀는 연구 과제를 크게 전쟁 중에 일본인, 각자 알맞은 위치 찾기, 메이지유신, 은혜갚음, 인정의 세계, 덕의 딜레마, 자기수양, 패전 후의 일본인 등으로 나눠 깊이 있게 탐구했다.
미국의 인류학자인 베네딕트는 1944년 미국 정부로부터 일본에 대한 연구를 위촉받았다. 태평양전쟁 중이었던 당시 상황에 비추어보면 일본을 이해하는 것이 미국에게 있어서는 매우 중요한 일이었다.
따라서 베네딕트는 일본을 한 번도 방문하지 않은 채로 일본에 관한 기존 연구들과 여러 사람의 경험에 의존하여 일본을 분석하였다. 제목에서 나타나듯이 베네딕트는 일본이라는 나라를 국화와 칼이라는 상반된 상징을 통해 설명한다.
저자는 일본인 특유의 모순적 성격, 즉 공격적이며 동시에 수동적이고, 호전적이면서 심미적이며, 무례하면서 공손하고, 충성스러우면서 간악하며, 용감하면서 비겁하고, 경직돼 있으면서 적응력이 뛰어나며, 또한 남이 자기를 어떻게 생각할까에 신경과민이 돼 있으면서 타인의 눈이 미치지 않으면 쉽게 범죄의 유혹에 빠져든다는 등등을「국화와 칼」이라는 말로 상징화했다.
서양인들에게 더욱 충격적이었던 것은 전쟁에서의 죽음은 정신적 승리라고 외치며 최후까지 절대로 항복을 하지 않을 듯 하던 그들이 국왕의 패전선언이 있자 곧 일사불란한 유순한 태도로 적이었던 미국인에게 복종과 협력을 아끼지 않는 모범을 보인 것이다. 이러한 그들의 이중성의 실체를 저자는 위계 서열 의식, 은혜와 보은, 그리고 의리에 대한 독특한 도덕체계, 죄와 악에 대한 의식이 결여된 대신 수치심을 기본으로 하는 문화체계 등으로 설명한다. 일본인은 모든 사람이 하나의 위계 서열 체계에서「위치」지워져 있으며 각자가 그 위치에 맞는 특권과 의무와 행위규범을 가진다고 한다. 이 위치 또는 서열은 사회계급이나 신분제만이 아니라 인간관계에 있어서도 적용된다.

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