김승옥, 생명연습 독후감

소개글

김승옥의 단편 생명 연습을 읽고 쓴 독후감입니다.

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세 번째 소설, 김승옥의 『생명 연습』은 이전 수업에서 다루었던 『꾿빠이, 이상』보다 훨씬 짧은 단편이지만 확실히 와 닿을 정도로 쉽게 이해가 되지 않아 감상에 꽤 애를 먹은 소설이었다. 문체에 제 지식을 드러내느라 어려운 단어를 갖다 붙이지도 않았고, 화려한 문체, 많은 분량도 아니다. 오히려 약간의 유머로 분위기를 잠깐 반전시키기도 한다. 그럼에도 내가 이해에 애를 먹은 것은 제목과 내용에서 오는 그 괴리감을 어떻게 해소시켜야 할까, 혼자만의 고민을 오랫동안 한 탓이었다. 정확히 말하자면 이 소설의 제목이 왜 『생명 연습』인지 제대로 파악하기가 어려웠다고 말하는 게 맞겠다. 우리에게 의식되지도 못한 채 당연히 영위해 가는 것으로 자리한 ‘생명’과, 다분히 의지를 가진 행동인 ‘연습’이라는 두 단어의 사이에서 벌어지는 의미의 충돌을 이야기하려던 걸까? 아니면 극기를 통한 자기세계의 형성 과정을 ‘생명 연습’이라는 단어로 표현해낸 것일까? 애석하게도 나는 아직도 ‘생명연습’이라는 제목에 대한 정의를 확실하게 내릴 수가 없다.
소설을 읽어 내려가다 보면 ‘극기’라는 단어가 자주 등장하는 것을 알 수 있다. ‘나’가 한 교수와의 대화에서 제 유년 시절을 떠올리게 된 것도 ‘극기’라는 단어의 등장으로부터다. 화자가 내내 담담하게 늘어놓는 어린 시절은 담담하게 듣고 넘길 만한 이야기가 아닌, 마치 흙탕물을 뒤집어 쓴 듯한 이야기들뿐이다. 전쟁으로 인한 아버지의 부재는 가족이란 균형을 잃어버리게 했고 ‘나’의 가족 구성원들은 제각기의 자리와 이유들로 제 세계들을 갖게 된다. 어머니는 비슷한 용모의 남자들과 여러 번 불륜을 저지르고 그런 어머니를 보며 또 그만의 세계 속에서 극기를 체험했을 형은 어머니를 죽이자고 제안한다. 반면 누나는 어머니의 남자관계를 용모에 공통된 점이 많다는

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