Charlotte Perkins Gilman의 The Yellow Wall Paper에 대한 감상

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Charlotte Perkins의 대표작에 대한 감상

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Charlotte Perkins Gilman이 쓴 “누런 벽지”는 1892년에 출간되었다. 겉으로 드러난 소설의 내용은 산후 우울증 또는 히스테리를 겪고 있는 한 여성이 남편의 따뜻한 보살핌에도 불구하고 결국 파멸하고야 마는 단순한 이야기이다. 그러나 작가가 소설을 쓰고 출간한 19세기 당시의 사회 분위기는 여성을 단순히 남성의 소유물 정도로 여기던 시기였다. 또한 작가는 잘 알려진 페미니스트이자 급진적인 사회 사상가였다. 더구나 이와 같은 상황은 Gilman 자신을 포함하여 당시의 많은 여성들이 경험하는 것이었다. 이러한 사회와 작가의 배경을 함께 고려했을 때, 이 소설의 주제는 이러한 낡은 사회 현실을 알리고 이에 저항하고자 하는 것이다. 작가는 이 주제를 비유와 1인칭 주인공 시점을 활용하여 발전시켰다.
중심가에서 멀리 떨어진 저택으로 이사를 오게 된 주인공 가족들은 주인공을 누런 색 벽지로 장식된 방에서 살도록 한다. 주인공은 첫 장면부터 이 방을 싫어했으나 자신의 병에 도움이 될 것이라는 남편의 조언을 듣고는 그저 받아들이게 된다. 주인공은 휴식과 안정 이외에는 아무것도 허락되지 않는다. 이 상황에서 주인공이 유일하게 자신의 의지대로 할 수 있는 것은 가족들 몰래 쓰고 있는 일기장이다. 물론 남편은 주인공이 일기를 쓴다는 것을 좋아하지 않는다. 자신이 아내를 완전히 지배할 수 없다는 것을 알았기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고 주인공은 일기를 쓰고, 그 때만이 자유와 온전히 자기 자신이 됨을 느낀다.

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