도덕적 인간과 비도덕적 사회

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도덕적 인간과 비도덕적 사회
- 라인홀드 니버
지은이 라인홀드 니버는 개신교 신학자로 인간의 윤리사상에 대해 논하며 “인간은 언제나 가장 이해하기 힘든 문제이었다.”라고 말하였다. 인간을 문제로 삼는다면 수 없이 많은 예외적인 상황과 개별성에 부딪혀 문제 속에 문제가 끝없이 이어질 것이다. 이러한 인간과 사회가 만났을 때 나타나는 도덕성의 변화에 대해 이 책은 논하고 있다.
서론에서 이 책의 주제는 ‘첫째, 개인의 도덕적 사회적 행위는 사회집단의 도덕적 사회적 행위와 엄격하게 구별되어야 한다. 둘째, 이 구별은 순전히 개인적인 윤리로는 제대로 파악 할 수 없는 정치 영역들을 정화시켜준다.’ 라고 기술하고 있다. 서론에서부터 니버가 말하고자 하는 주제를 명확히 해주어 주장을 뒷받침하는 근거로써 본론을 이해하는데 도움이 되었다.
인간에게 있어서 도덕성은 어떤 것일까? 나는 인간의 본성은 선천적으로 선한 것인데, 물욕이나 나쁜 환경 때문에 악하게 된다고 보는 맹자가 주장한 ‘성선설’을 믿는다. 인간은 기본적으로 악한 존재가 아니기 때문에 다른 사람에게 피해 준다는 것에 대한 두려움이 있고, 자신보다 약하거나 도움이 필요한 상대를 도와주고자 한다. 또, 그러한 타고난 도덕성은 교육을 통하여 더욱 강해진다. 하지만 니버는 사람이 도덕적으로 살기 위해 노력하고, 도덕적인 성형을 가지고 있더라도 한 집단에 구성인물이 되면 집단의 이익을 위해서 비도덕적인 성향을 보이게 된다 말하고 있다. 사람들 내면에 숨겨진 이기심은 집단을 통해 모여 집단이기심으로 나타나게 된다. 이러한 모습은 개인이 나타내는 이기심이 극대화되어 사회적 문제로까지 커지게 된다.
한 예로 무임승차를 들 수 있다. 무임승차란 한 개인이 ‘나 하나쯤 이야.’란 생각으로 집단에서의 자신의 역할을 충실히 하지 않고 결과는 함께 받아들이는 현상을 말한다. 만약에 한 사람에 주어진 역할이라면 그에 따른 결과물은 자신의 역할의 행함의 유무에 따라 나타나기 때문에 최선을 다했을 것이다. 하지만 집단의 일이라면 자신이 역할을 하지 못하여도 다른 사람들 사이에서 눈에 띄지 않을 거라 생각하면서 큰 부담을 갖지 않을 것이다. 우리나라 대통령 선거에서도 이러한 현상을 볼 수 있다. 우리나라 2007년 17대 대통령선거 투표율은 62.9%라고 한다. 40%이 사람들이 무임승차를 하고 있는 것이다.

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