영성Ⅱ_멋진 신세계

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‘멋진 신세계’. 1932년 출판된, 자그마치 76년 전에 쓰인 책이다. 그런데, 그런 책을 읽으면서 ‘이거, 그럴듯하다.’는 생각을 하게 되었다. 전혀 허황되지만은 않았다는 것이다.
‘멋진 신세계’는 포드사가 T형 자동차를 생산해낸 1908년을 기원 1년으로 하여 포드 기원 632년, 즉 2540년을 배경으로 한다. 이야기는 중부 런던 인공부화 조건반사 연구소의 34층 건물에서부터 시작된다. 이곳에서는 난자가 담긴 용기를 정자가 가득한 그릇 속에 넣었다 뺌으로써 수정 시킨다. 부모의 성행위를 통해 자연적인 경로를 밟아 출생하는 ‘비과학’적인 모습 따위는 찾아볼 수 없다.
그렇게 수정되고 유리병 속에서 배양되는 태아는 수정 즉시 그 질에 따라 ‘알파’, ‘베타’, ‘감마’, ‘델타’, ‘입실론’의 5등급으로 나뉜다. 그리고 알파와 베타 두 계급을 제외한 나머지 하등급의 태아들에게는 충분한 산소를 공급하지 않으며, 극심한 냉온 변화 속에 자라나게 함으로써 열대지방 노동자로서의 육체 조건을 갖추도록 한다. 또한 노동자 계급의 수를 늘리기 위한 목적으로, 인위적 조작을 통해 많게는 96명의 일란성 쌍둥이를 만들어낸다.
계급에 따라 교육 내용도 전혀 다르다. 상급 인간에게는 ‘수면학습’ 등의 최첨단 방법을 동원하여 모든 신과학기술들을 가르치지만 하급 인간에게는 파블로프의 개에 대한 실험과 같이 책이나 장미꽃을 만지면 전류를 통하게 하여 지식이나 아름다움을 증오하게 하는 조건반사 교육을 실시한다. 모든 인간에게 자신의 계급에 맞는 지능, 성격 등을 부여함으로서 일체의 등급 간 혼동이나 분쟁이 일어날 수 없도록 하는 것이다.
이 멋진 신세계는 과학기술로서 모든 것을 조절한다. 인구가 부족해도 전혀 문제될 것이 없다. 인간을, 마치 공장에서 만들어지는 상품과도 같이 필요한 종류에 따라 필요한 수량만큼 얼마든지 찍어낼 수가 있기 때문이다.

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