『춘향전』에 반영된 탈 중세적 면모

소개글

“사랑, 사랑, 내 사랑이여, 어어 둥둥 내 사랑아!” 『춘향전』에 나온 이 대목을 기억할 만큼 『춘향전』은 우리에게 친숙하다. 그만큼 소설, 드라마, 영화를 비롯해 많은 문학 장르에 활용되고 있고 회자되고 있는 작품이 『춘향전』이다. 『춘향전』은 흔히 조선후기 신분상승에 대한 욕구와 봉건적 사회에 대한 민중적 해방이라는 민중의 욕구가 반영된 작품으로 널리 알려져 있다. 이는 수많은 전문가들에 의해 연구되고 정리된 것이다. 단순히 전문가의 견해이기 때문에 맹신하는 것은 문제가 있지만 새로운 의미를 찾기 위해 억지를 부리는 것 또한 좋은 태도는 아닐 것이다. 그래서 굳이 『춘향전』의 근대 지향적인 특성을 찾기 위해 노력하기 보다는 『춘향전』에서 지향하고 있는 근대성의 큰 틀인 신분상승의 욕구와 민중 해방의 열망이 반영된 평등의식과 추가적인 근대적 특성을 찾을 수 있는 부분을 좀더 살펴보고자 한다. 또한 왜 이러한 근대 지향적 특성이 반영될 수 있었는지, 시대적 상황과 결부하여 이야기 해보고 그 의의와 한계에 대해 살펴보고자 한다.

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본문내용

“사랑, 사랑, 내 사랑이여, 어어 둥둥 내 사랑아!” 『춘향전』에 나온 이 대목을 기억할 만큼 『춘향전』은 우리에게 친숙하다. 그만큼 소설, 드라마, 영화를 비롯해 많은 문학 장르에 활용되고 있고 회자되고 있는 작품이 『춘향전』이다. 『춘향전』은 흔히 조선후기 신분상승에 대한 욕구와 봉건적 사회에 대한 민중적 해방이라는 민중의 욕구가 반영된 작품으로 널리 알려져 있다. 이는 수많은 전문가들에 의해 연구되고 정리된 것이다. 단순히 전문가의 견해이기 때문에 맹신하는 것은 문제가 있지만 새로운 의미를 찾기 위해 억지를 부리는 것 또한 좋은 태도는 아닐 것이다. 그래서 굳이 『춘향전』의 근대 지향적인 특성을 찾기 위해 노력하기 보다는 『춘향전』에서 지향하고 있는 근대성의 큰 틀인 신분상승의 욕구와 민중 해방의 열망이 반영된 평등의식과 추가적인 근대적 특성을 찾을 수 있는 부분을 좀더 살펴보고자 한다. 또한 왜 이러한 근대 지향적 특성이 반영될 수 있었는지, 시대적 상황과 결부하여 이야기 해보고 그 의의와 한계에 대해 살펴보고자 한다.
우선, 『춘향전』에 반영된 탈 중세적 면모라는 제목부터 수정이 필요하다고 본다. 『춘향전』의 창작 연대가 조선후기로 추정되기 때문에 탈 중세적이라는 표현보다는 근대 지향적인 면모를 찾는 것이 더욱 합당하리라 본다. 우리나라의 역사는 ‘고대-중세-근대’로 연결되는 역사의 흐름이 아니라 ‘고대-중세-근세-근대’로 이어지는 역사의 흐름을 갖고 있기 때문이다. 이는 귀족적인 봉건사회였던 고려와 관료정치체계를 가지고 있던 조선의 특성을 보면 극명하게 이해될 수 있다. 고려는 음서와 공음의 혜택을 받아서 조상의 경제적, 정치적 실권을 고스란히 세습 받았지만 조선은 과거의 등락과 업무능력에 따라 가문의 운명에 커다란 영향을 주었던 관료정치가 시행되었기 때문에 모든 권력이 세습되는 중세 사회라 볼 수 없기 때문이다. 물론 조선사회에서도 강력한 신분질서에 예속된 중세적 특성을 가지고 있었다. 그러나 우리나라의 역사적 특성상 탈 중세적인 것이 곧 근대적 개념이 아니기 때문에 제목 또한 『춘향전』의 근대 지향적 면모로 수정하여 살피고자 한다.

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