[과학철학] 과학적 지식의 입증 문제

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우리는 철학이라는 말을 주변에서 쉽게 들을 수 있다. 사람들은 자신만의 철학을 가지기도 한다. 이러한 철학이 무엇일까? 관념, 생각, 이상, ..등 여러 가지 말과 바꿔 사용해도 무방할 것 같다. 이번 과학의 철학적 이해라는 수업을 들으면서 내가 가장 관심을 가지게 된 부분은 과학적 지식이다. 넓게 보면 이러한 과학적 지식을 알게 되는 방법과 입증, 논증하는 방법, 그에 대한 비판과 진리성의 여부 등이 모두 나의 관심사이다. 그러면 과학적 지식이란 무엇인가에 대해서 먼저 알아보자. 우선 현상의 지식은 관찰로써 알 수 있는 경험적 지식과 인간이 생각해서 추상적으로 알아내어 설명가능 한 이론적 지식으로 나눌 수 있을 것이다. 예를 들면 뉴턴은 어느 날 사과 하나가 나무에서 떨어지는 것을 보고 (관찰을 통한 경험적 지식=사과는 아래로 떨어진다.) '왜 사과가 휘어져서 땅에 떨어지거나 위로, 혹은 옆으로 가지 않고 똑바로 아래로 떨어질까'하는 생각에 잠겼다. 그는 사과가 가지에서 떨어질 때 밑으로 떨어지는 것은 어떤 힘이 잡아당기고 있기 때문이라는 결론을 내렸다. (생각을 통한 비경험적 지식) 그 잡아당기는 힘이란 곧 지구의 인력(=중력)을 말하는 것이다. 여기에서 이론적으로 설명이 가능한 지식만을 과학적 지식이라 할 수 있다. 이러한 과학적 지식의 목적은 어떤 개별적인 현상을 지적하거나 발견함에 있지 않고 그러한 현상들을 설명함에 있으며, 한 신념의 소유가 아니라 그런 신념을 뒷받침 즉 정당화함에 있다.

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