`돈으로 살 수 없는 것들`을 읽고

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‘돈으로 안되는 게 어디 있어?’라는 말이 자조적인 농담으로 통하던 시대는 이미 과거가 되었다. 우리가 살고 있는 이 세계는 말 그대로 돈으로 안되는 게 없다. ‘돈으로 살 수 없는 것이 무엇인가?’라는 질문에 바로 대답할 수 있는 사람은 정말로 운이 좋은 사람이 틀림없을 것이다. 물질만능주의, 도덕성을 요구할 수 없는 수준에 이른 시장에서 사랑이나 친구도 돈으로 살 수 있다고 생각은 이제 그리 미래적인 공상이 아니다. 이 책은 ‘시장은 언제나 옳은가?’라는 질문과 함께 시장의 도덕성에 대한 윤리적 질문을 던진다. 물질만능주의, 도덕적 타락, 탈 인간화 현상 등은 이미 학창시절부터 줄곧 들어오고, 교육 받아온 용어들이며, 이를 다룬 책들 또한 시중에 널리고 널렸다. 마이클 센델 교수는 ‘정의란 무엇인가’ 이후 이 책에서도 역시 끊임없는 질문을 던진다. 결코 무엇이 답이라고 확실히 말해주지 않는다. 정말로 생각해 보자. 돈으로 살 수 ‘없는 것’들이 무엇이 있을까? 물? 공기? 돈을 주고 사기 시작한지 오래다. 교도소 감방 업그레이드 1박 $82, 인도여성 대리모 서비스 $6250, 멸종위기 검은 코뿔소를 합법적으로 사냥할 수 있는 권리 $15만, 의사의 개인 휴대번호 연간 $1500. 전혀 화폐화 되지 않을 것 같은 이러한 것들도 이제는 모두 돈을 주고 사야하는 세상이 오게 된 것이다. 저자는 만연해 있는 물질만능주의, 시장만능주의에 대한 경고와 비판적인 시각을 유지하며 시장의 부도덕에 대한 설명을 덧붙이고 있다.
센델은 우리가 시장만능주의를 불평과 부패라는 크게 두 가지 이유로 경계해야 한다고 했다. 불평의 경우는 학력, 범죄와 분리된 안전한 지역, 엘리트학교 등이 화폐화가 되어서 돈이 있는 사람만이 이러한 이익을 차지할 수 있게 되면 그 결과 사회 양극화를 촉진한다는 것이다. 부패의 경우는 시장이 재화 분배 역할을 넘어서 교환되는 재화에 대해 본질적이지 않은 다른 가치를 부여함으로써 어떠한 가치에 관심을 기울여야하는지 판단할 수 없게 한다는 것이다. 이 책은 이러한 상황 속에서 무엇이 옳은 것인지 판단할 수 있는 능력을 잃은 우리에게 계속해서 스스로에게 판단의 눈을 일깨우도록 부채질 한다.

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