무궁화꽃이 피었습니다 서평 베스트셀러의 슬픈진실, 민족주의

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김진명의 무궁화꽃이 피었습니다 서평입니다.

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소설 『무궁화 꽃이 피었습니다』는 1993년 초판발행 이후 500만부 이상이 팔려 베스트 셀러를 넘어 밀리언셀러로 굳건히 자리 잡은 책이다. 이 소설의 이러한 선전은 미제로 남은 살인사건은 파헤치는 추리물적 스토리와 그 와중에 펼쳐지는 등장인물들의 사랑이야기, 그리고 우리에게 민족적 트라우마로 남아 있는 일본과 한민족의 관계를 소설 종국에 일본에 대한 응징으로 마무리해낸 것이 독자들에게 상당한 몰입을 제공한다는 점에 기인했을 가능성이 농후하다.
그러나 이 소설이 박정희 대통령은 소설 속에 직접 등장시키고, 천재적인 입자물리학자 이휘소 박사를 모델로 한 이용후라는 인물을 전면 등장시킨 장편 팩션 역사소설이라는 점에서 이 소설이 독자들에게 끼칠 영향을 걱정하지 않을 수 없다. 테사 모리스-스즈키는 자신의 저서 『우리 안의 과거』에서 역사소설의 파급력에 대해 이렇게 말한다. “역사 소설 속에 깊이 스며있는 과거사건의 해석은 은연중 암시되는 형태로 들어있기 때문에 어떤 의미에서는 독자의 역사 이해에 더욱 각별한 영향을 끼친다. 소설에서 작가의 역사 해석은 독자들에게 거의 무의식적으로 흡수되기 마련이다.” 이러한 관점에서, 나는 감히 『무궁화 꽃이 피었습니다』라는 소설을 위험하다고 규정하고자 한다. 이는 소설이 작가가 가진 극우적 민족주의의 시각이나, 남근주의가 대표하는 가부장적 시선의 굴레 속에 갇혀있기 때문이며, 이러한 작가의 역사이해의 틀이 독자들, 특히 소설 스토리의 흡인력에 쉽게 빠져들 어린 독자들에게는 무의식적으로 스며들 가능성이 있기 때문이다.

작가의 민족주의는 소설 전반에서 드러난다. 그가 가진 민족주의는 일종의 ‘국가민족주의’가 아닌가 한다. 상상의 공동체인 민족을 현실적 실존체인 국가와 일치시키는 시각으로, 국가의 ㅇ그에 대한 반증이 작가가 소설 속 인물들의 입을 빌려 전하는 박정희 전 대통령에 대한 향수이다.

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