[고고학] 고고학이란

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따라서 고고학은 인류의 과거 물질적 유산의 연구와 관계된 학문이다. 이 학문은 세분화된 많은 분과들을 포함하고 있으며 지리적 영역이나 연대들에 의해 분류되어지기도 한다. 고고학 조사는 이전 역사에서의 당시 문화에 대한 중요한 지식의 원천이다.
그런 고고학의 대상이 되는 소재는 첫째로는 인간에 의해 만들어진 것, 둘째로는 인간에 의해 사용되어진 것 등을 모두 포함한다. 인간에 의해 만들어진 것들은 부착물, 건물, 용구, 도구, 무기, 장식용품 등외에, 또한 순수한 예술적 표현도 해당한다. 어떠한 방법으로든 인류의 목적을 위해 형상화된 것들의 총체를 말하는 것이다. 인간에 의해 만들어진 것들 중 어느 하나에 대한 일반적 용어로는 ‘인공물’이라 한다. 인간에 의해 만들어지거나 형상화된 것이 아닌, 인간에 의해 사용되어진 비인공적 재료들은 인간이 먹은 특정한 동물뼈, 식량을 공급하기 위해 길러졌거나 수집된 곡물류 같은 식물의 흔적, 고대의 화로에서 나온 목탄 등을 모두 포함한다. 이는 자연에 의해 주어진 만큼 인간에 의해 사용되어진 모든 것들을 말하는 것이다. 인공적 재료와 비인공적 재료들은 고고학적 해석에서 그들 나름대로의 중요한 역할을 담당한다.
엄격히 말한다면, 고고학은 고대의 인류에 대한 뼈 분석이나 해석과는 관련이 없다. 고대인이 화석화되어 있든 아니든 고대인의 두개골과 골격에 대한 연구는 신체인류학자나 인류고생물학자들의 몫이다.

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