아담 스미스의 국부론

소개글

고전 경제학을 대표하는 아담 스미스의 생애와 그의 주저인 <국부론>의 구성과 내용을 체계적으로 분석하여 리포터 형식으로 작성한 글

목차

아담 스미스의 국부론

1. 아담 스미스의 생애
2. 국부론의 구성과 내용
3. 아담 스미스의 기본입장
4. ‘보이지 않는 손’의 원리
5. 국부론의 사상적 의의
(1) 가격이론이 아닌 생산이론의 강조
(2) 중상주의 비판과 극복

본문내용

1. 아담 스미스의 생애
아담 스미스(Adam Smith, 1723~1970)는 영국의 경제학자이자 고전경제학의 아버지로 잘 알려져 있다. 그는 1723년 6월, 스코틀랜드의 커콜디(Kirkcaldy) 커콜디 : 영국 스코틀랜드 동부, Fife 주 동남부의 Forth 만(灣)에 연한 도시.
라는 도시에서 세관 관리의 아들로 태어났다. 출생 전에 아버지를 여의고 어머니 손에 자라났다. 후반생을 고향에서 어머니와 살면서 평생 독신으로 지냈다. 당시 커콜디의 인구는 1,500명이었는데 4살 때 집시의 무리에게 유괴되었다가 삼촌에 의해서 무사히 구출된 적도 있다. 이 사건을 두고 전기 작가들은 “하마터면 스미스는 가난뱅이 집시가 될 뻔했다.”고 술회하고 있다. 그가 태어난 당시 상황은 영국을 중심으로 산업혁명의 열기가 조금씩 달아오르던 시기이다. 이 시기의 분위기와 사회세력들 간의 관계에 영향을 받으며 스미스는 자신의 사상적 형태를 갖추기 시작한다. 사회 전체의 지각변동이 이루어지고 있음을 느낀 그는 지금까지 사회를 지배해왔던 지주귀족들의 역사적 생명력이 다해가고 있음을 간파했다. 또한 농업의 생산적 성격만을 강조했던 중농학파와는 달리 새롭게 움터오는 산업분야에서 새로운 시대의 징후를 발견했다.

<중 략>

이러한 점에서 시장의 확립과 성장은 한 경제가 발전 하는가 퇴보하는가를 결정하는 관건이 된다. 분업론에 이어 스미스가 가격기구를 분석하고 있는 이유도 이 때문이다. 시장에서는 수요와 공급이 나타나서 가격이 조정되어 수익성을 기준으로 가장 효율적으로 자원이 분배되며, 결과적으로 각 생산요소는 기여한 만큼 보수를 받아가게 된다.
이러한 스미스의 경제학적 분석은 제4편의 경제사상 체계의 평가에도 적용된다. 스미스는 당시까지 유럽을 지배하던 경제사상인 국가 중심의 중상주의를 격렬히 비판한다. 즉 국가를 성장시키기 위해 정부가 특정 산업을 인위적으로 육성하는 것은 오히려 효율성을 해쳐서 전반적인 경제활동 수준을 떨어뜨리는 것이므로, 개인이 수익성을 기준으로 투자를 정하는 것이 더 낫다는 것이다. 스미스는 이 부분에서 유명한 ‘보이지 않는 손’의 의의를 강조하고 있다. 즉 “각 개인은 필연적으로 사회의 연간 수입을 그가 할 수 있는 최대치가 되게 노력”하므로 “보이지 않는 손에 이끌려 그가 전혀 의도하지 않은 목적을 증진시키게 된다.”는 것이다. 이 보이지 않는 손이라는 표현은 사실 스미스가 천문학 논문에서 사용한 것으로 우주의 조화로운 움직임을 빗대어 신학적 표현을 한 것이지만, 시장원리를 통한 사회의 조직방식을 나타낸 적절한 어구라고 평가된다.

참고 자료

아담스미스 지음, 김수행 옮김,『국부론』(상)(하), 비봉출판사, 2007.
유레카논술구술 지음,『고전탐구의 신1』, 중앙M&B, 2003.
서울대학교 편집,『권장도서 해제집』, 서울대출판부, 2006.
이기택, 함영대 공저,『논술 잡는 백서』, 눈과 마음, 2008.
성낙수, 박정도 엮음,『동서고전8』, 신원문화사, 2006.