매드시티(Mad City)에서 볼 수 있는 커뮤니케이션의 문제

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미디어는 그것이 사회에 끼치는 영향력을 근거로 공적인 역할이 강조된다. 객관적 입장에서 사실을 전달하고, 그 사실을 해석하는데 있어서 수용자들이 옳고 그름, 그 속의 진실을 올바르게 판단하는데 도움이 되어야 한다. 그러나 우리는 이것이 쉽지 않다는 것을 안다. 신문이 경제적 원동력을 얻기 위해 정치권력의 이익을 대변했듯이 매체들은 상업적인 이익을 추구하지 않을 수 없다. 이것은 미디어가 공공의 재산으로써 마땅히 지켜야 할 일들을 지키지 못하게 한다. 이런 매스미디어의 문제점을 잘 보여주는 영화가 있다. 매드시티는 언론이 사회에 미치는 영향력과 그 영향이 진실을 반영해주지 못했을 때 어떤 일이 일어나는지 극단적으로 보여주는 영화다. 이 영화의 줄거리에 맞춰 개인 대 개인, 집단 대 개인, 미디어 대 대중 사이의 커뮤니케이션 상황에서 발생하는 문제 상황을 알아보고자 한다.
샘은 자연사 박물관 예산 삭감으로 정리해고 당한다. 그런 샘은 가족들에게 알리지 못하고 아침마다 출근하는 척한다. 생활하기 위한 돈이 절박해진 샘은 박물관 원장에게 자신의 복직에 대해 다시 한 번 생각해 달라 찾아가지만 그녀는 단 5분의 시간도 허락해 주지 않는다. 샘은 자신의 이야기를 할 시간을 만들기 위해 박물관에 총을 들고 찾아간다. 원장에게 이야기를 할 시간을 주지 않으면 쏘겠다는 의미로 총을 쏘는데 하필이면 그의 전 직장동료 클리프가 맞게 된다. 이것을 멀리서 보게 된 방송기자 맥스는 특종이라는 생각에 사로잡혀 인질극으로 방송에 내보내려 한다. 총을 쏜 샘과 견학 온 아이들은 이 상황을 인질극이라 보기에 충분했다. 이 장면에서 세 가지 커뮤니케이션의 문제를 확인할 수 있다. 이 문제점들은 처음엔 아주 사소했지만, 사회적으로 큰 영향을 미치고 개인의 비극적 결말을 초래한다.
먼저 가족인 부인에게 이 사실을 알리지 못해 혼자서 고민해온 샘의 모습을 볼 수 있다. 서로 의지하고 소통해야 할 부부사이에서 진정한 대화가 이루어지지 못했다. 이것 때문에 샘의 부인은 샘을 나쁜 사람이라 몰아가는 미디어의 영향을 받아 샘을 진짜 유괴범으로 생각한다. 자신과 상관없는 대중들이 외면하고 오해했을 때에도 힘들었을 샘에게 가족의 오해를 받는다는 것은 샘이 안타까운 결정을 하는데 큰 몫을 했으리라 생각한다.

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