홉스의 정치철학 사상

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현대시대 이전, 즉 근대 시대 초기에 국가철학의 중요한 이론적 개념이 되었던 것이 있다. 그것은 바로 계약이론이다. 이 계약이론은 논증전략 세 가지를 제시한다. 그것은 무정부적인 자연상태 - 계약 - 사회 또는 국가로서 이것은 오늘날의 정치사상에도 큰 영향을 미치고 있다. 이러한 계약론의 발명자가 바로 토마스 홉스이다. 이 영국 철학자는 자신이 살았던 시기의 혁명적으로 변화하는 이론 및 세계관등을 파악하려고 노력함으로써 정치철학에 있어서의 계약이론에 대한 토대를 발전시켰다.
홉스의 이론에 따르면 국가의 통치권력은 계약이론을 통해 정당화된다. 그 정당화의 근거는 자유를 제한하는 정치질서의 본질이 통치권력에 복종하는 이들 스스로의 자발적 동의, 즉 그들 스스로 통치자로부터 자유를 제한받도록 동의했다는 데 있다. 다시 말해 누리는 자유에 대해 부담을 지워 정당한 국가 권력이라는 이론목표에 도달하기 위해 계약이론은 자연상태라는 명제를 발전시켰다. 이 자연상태는 홉스에 따르면 모든 국가의 질서와 안전이 사라지고 누구나 무력을 이용해, 심지어 적당하다고 생각되는 모든 수단을 이용해 자신의 관심을 추구하는 상태, 각자가 각자에 대해 벌이는 가상의 전쟁상태이다. 그래서 이런 불안정한 자연상태는 인간으로 하여금 안정된 하나의 울타리를 필요로 하게한다. 그리고 이런 울타리는 사람들간의 계약으로부터 맺어지게 된다. 계약을 통해 벗어나게 되는 자연상태라는 논거는 결과적으로. 인간은 지배 권력으로부터 자유로운 국가 이전 상태에서 벗어나는 데 관심이 있으며, 공존과 평화를 보장하는 정치적 질서 및 권력으로 무장한 질서를 안정적으로 만들고자 하는 데 인간 본래의 관심이 있다는 것을 보여준다. 국가 상태를 만드는 데 필수적인 개인에 대한 자유 제한은 오직 상호간의 합리적 조건 하에서만 강요될 수 있는 것으로서, 이것은 오직 계약에 기초할 때만 가능하다.

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