미국의 서부가 갖는 의미

목차

Ⅰ. 머리말
Ⅱ. 미국의 서부 개척 과정
Ⅲ. 미국 서부의 정체성 변화와 프런티어 정신
Ⅳ. 맺음말

본문내용

Ⅰ. 머리말

한 국가 혹은 한 민족적 성격을 형성한 뿌리의 근원을 알아본다는 것은 중요한 일이다. 특히 그것의 형성과정이 역사 진행 과정과 함께 성숙되어져 오는 것이라면 더욱 그러하다. 그러나 미국인들에게 있어서 다른 민족들과 다른 점이 있다면 프런티어 팽창이라는 독특한 경험이다. 미국 역사에 있어서 약 300년간 이루어져왔던 프런티어와 서부개척 과정은 미국인들이 국가제도와 개인주의 등 전반적인 생활양식과 사고방식 등을 포함하여 독특한 미국주의를 형성케 했던 근본토대를 제공하였다.
미국의 서부는 역사적으로 미국인들이 정착해 살았던 지역의 서쪽 경계를 지칭하는 용어로 사용되었고, 이때 서부는 시대에 따라 지칭하는 지역이 변하여 왔다. 애팔레치아 산맥 동쪽에 식민사회를 건설하고 살았던 시기에 서부는 이 산맥을 넘어선 지역을, 1803년 프랑스로부터 루이지애나 지방을 사들인 후에는 미시시피강 서쪽을, 이후 19세기 후반부터는 지금의 로키 산맥의 서쪽을 미국의 서부라 부르며, 이곳은 앞선 두 곳과 구분하여 ‘먼 서부(Far West)' 또는 ’신 서부(New West)'라 부르기도 한다.

이렇게 시대에 따라 ‘서부’ 지역이 달라진 것처럼 서부에 사람들이 정착하고 살아가는 모습 또한 상당히 달랐다. 1820년대 이후 서부에는 모험심 강한 모피상인들과 농부들이 정착하기 시작했고 , 그 뒤에 상점, 학교, 병원, 법원 등이 들어서며 하나의 마을로 정착되어 갔다. 그리고 1848년 캘리포니아에서 금광이 발견 된 후에는 수많은 사람들이 벼락부자가 되는 꿈을 안고 서부로 향했고, 남북전쟁 후 미시시피 강을 가로지르는 대륙횡단 철도가 완성되자 셀 수 없이 많은 사람들이 서부로 향하였으며, 대평원에서는 대규모 목장이 조성되어 철도 정거장 가까운 곳에 형성된 소시장을 중심으로 도시들이 성장하였다. 이후 산업화가 어느 정도 진전 된 시기에 정착이 이루어진 신서부는 때로는 동부보다 더 도시적이고 개방적인 마을이 형성되기도 하였다. 이처럼 서부는 자영농들이 형성한 마을, 광산촌, 소몰이 사업에 의해 생겨난 타운, 상업 중심의 마을 등 다양한 성격의 마을과 사회가 형성되었으며, 이들은 다양한 형태로 개척되고 발전되게 된다.

참고 자료

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네이버 캐스트 : 주제가 있는 미국사, http://navercast.naver.com/contents.nhn?rid=214&contents_id=31833&leafId=214