[리포트] 고대 중국의 천문학

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고대 중국의 천문학에 대한 리포트입니다. 제출용으로 좋습니다. 감사합니다.

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고대 중국인들이 천문학적인 방법을 사용해서 하늘의 세계를 이해하는 특징적인 모습은 바로 중국천문학이 그 나름대로의 체계를 갖추어 하나의 독립적인 분야로 자리 잡아 가는 과정에서 잘 드러날 것이기 때문이다. 이미 널리 알려져 있는 바와 같이 한대는 천문학뿐만 아니라 의학, 농학, 산학 등 중국 전통과학을 대표하는 전문분야들이 형성된 시기이며, 그밖에도 황제지배체제의 확립, 관료체제의 정비, 소위 '유교의 국교화'로 표현되는 사상적인 통일 등 전반적으로 보아 이후 중국사회의 전형적인 모습이 갖추어지는 시기이기도 하였던 것이다.

<중 략>

그렇다면 여기에서 이 글을 시작하면서 제기한 문제 즉, '하늘과 인간의 관계를 구명하려는' 측면에서 한대에 이루어진 천문학체계는 어떤 의의를 가지는 것일까 하는 문제를 다시 되짚어보자. 먼저 생각해볼 수 있는 것은 이미 언급했던 바와 같이 고대 중국인들이 하늘의 세계를 이해하는 데는 여러 가지 방식이 존재했었으며, 그것은 기본적으로 그들의 '하늘'(天)에 대한 관념의 다양성에서 비롯된 것이라는 점이다. 이 글에서 살펴본 천문학적 방법으로 하늘의 세계를 이해한다는 것은 곧, 이러한 다양한 관념들 중의 하나인 하늘을 물리적 대상으로 인식한 결과일 텐데, 이렇게 하늘을 땅과 대비되는 뜻의 물리적 실체로서 인식하였던 것은 두말할 필요도 없이 한대에 처음으로 나타나는 것이 아니라 아주 먼 문명의 초기 단계에서부터 시작되었을 것이다. 그럼에도 불구하고 고대 중국인들은 하늘을 물리적인 대상으로만 바라보지 않고, 그것을 인간 및 만물을 포함하는 자연세계 전체의 모든 존재 근거와 그 변화의 근원으로써 상정하였으며, 이에 따라 하늘을 물리적 대상으로 취급하는 관념은 상대적으로 덜 강조되었다고 할 수 있다. 이런 상황에서 물리적 대상으로서의 하늘에 대한 전반적인 이해를 시도한 천문학체계의 성립은 하늘이 가지고 있다고 믿어졌던 여러 속성들 중에서 소위 '물질지천'의 모습을 분명히 하고 그 중요성을 크게 부각시켜주는 작업이었다. 그리고 이런 작업은 크게 성공을 거두었다고 할 수 있는데, 그것은 하늘에 대한 천문학적인 이해가 그 후로도 지속적이고 광범위하게 시도되었다는 사실에서 쉽게 확인된다.

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