되찾아야 할 지구의 봄 - Rachel Carson ‘침묵의 봄’을 읽고

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새가 지저귀는 평화로운 마을에 비행기 한 대가 저공비행을 하더니 흰 색의 분말 가루, 이른바 살충제를 뿌려대기 시작한다. 미처 걷지 못한 빨래를 걷던 여인이 살충제를 뒤집어쓴다. 밖에서 뛰어놀던 아이들이 마른하늘에 흰 가루 세례를 받고는 마냥 신이 났다. 햇빛 아래 근엄하게 서 있던 나무도 먹이를 찾아 돌아다니던 새도 주인이 돌아오기만을 기다리던 애완견 또한 흠뻑 젖었다. 모두들 ‘해충을 죽이는’ 살충제를 뒤집어썼다는 생각에 찝찝해하지만 곧 털어버리고 만다. 그러나 며칠 뒤, 마을에 새소리가 끊기기 시작한다. 동물병원과 병원이 때 아닌 문전성시를 이루게 된다. 이제 마을에는 새소리 대신 고통 받는 이들의 신음들만이 들리게 된다. 그야말로 ‘침묵의 봄’이 찾아오게 되는 것이다.
위 상황은 실제로 일어난 상황을 바탕으로 쓴 것이다. 그들이 뒤집어 쓴 것은 분명 해충에게 영향을 끼치는 살충제인데 어째서 해충도 아닌 생명체들이 고통 받는 상황이 찾아오게 된 것일까?

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