나를 발견하려는 몸짓, 이디스 워튼의『순수의 시대』를 읽고

소개글

이디스 워튼의『순수의 시대』를 읽고 쓴 독서감상문입니다.
그녀가 허영과 위선, 왜곡으로 가득 찬 기존질서의 불합리함과 경계를 명확히 지으면서 당당함을 유지할 수 있는 원동력은 무엇이었을까 를 생각하며 쓴 독후감입니다.

목차

1. 작품의 의의
2. 작품의 줄거리
3. 이 글을 읽고

본문내용

1. 작품의 의의
『순수의 시대 The Age of Innocence』를 집필했던 1919년 늦은 여름과 1920년 3월 사이에 50대 후반이었던 이디스 워튼은 출판업자들이 많이 찾는 작가였다. 유럽에서 제1차 세계대전을 겪었고, 전쟁의 참상과 가공할 파괴력을 목격한 워튼은 독자들의 생각을 남북전쟁 직후의 시기로 돌려놓았다. 이 시기에는 미국의 팽창, 급격히 발전하는 산업주의, 철도로 인해 발생한 부에 힘입어 벼락부자와 금융가 집단이 생겨났다. 다른 신흥부자 가문들은 뉴욕시티에 거대한 저택을 짓고, 뉴포트에서 기성 부자들과 함께 여름을 보내기 시작했다. 뉴욕 사회는 처음에 이 벼락부자들을 거부했지만, 그들은 사회개혁과 자선사업에 온갖 재능을 발휘함으로써 사회적 계급을 상승시켰다. 또한 결혼을 통해 기성부자들 사회에 진입하기 시작하면서 훗날 워튼의 소설에 묘사된 혼합가문들이 나타났다.『순수의 시대』는 이러한 변천이 초래한 갈등을 보여준다. 중심 주제는 ‘관습적으로 인정된’ 규칙들을 따르는 ‘올바른’ 사람이 되는 것, 그리고 받아들일만한 가문들끼리 혼인하는 것이다. 작품의 등장인물과 실내장식, 의상, 예법, 배경무대, 태도는 과거 부자들 속에서 살았던 작가의 유년시절과 소녀시절의 세계를 반영한다.
그 동안『순수의 시대』에 대한 해석과 반응은 시류에 발맞춰 변화했다. 이 소설이 처음 출판되었을 때 독자들은 메이와의 결혼을 성사시키겠다는 뉴랜드의 결정을 지지했다. 메이가 엘렌에게 임신했다고 했던 -그렇게 해서 그녀는 자신의 결혼을 지켜낼 수 있었다- 거짓말에 대해서는 너그럽게 눈감아주거나 적절한 행동으로 간주했다. 그리고 ‘또 다른 여자’ 엘렌은 동정을 받지 못했다.『순수의 시대』가 퓰리처상을 받은 1921년 심사위원회는 이 소설이 “미국의 건전한 생활분위기와 미국인들의 예의범절 및 남성적 미덕의 가장 높은 기준을 표현했다”고 발표했다. 심사위원들이 제목의 역설과 1870년대 뉴욕 사회에 대한 비판을 알아차리지 못하자 워튼 자신조차 깜짝 놀랐다.

참고 자료

없음