주식회사의 특징

목차

I. 유한책임제
II. 자본의 증권화
III. 중역에 의한 대리경영

본문내용

오늘날과 같은 고도산업사회의 핵심적인 구성체로서의 기반을 이루고 있는 개별경제의 대부분이 주식회사(stock corporation)라는 이름의 기업형태를 갖춘 기업이라는 점은 대략 어느 나라의 경우이든 마찬가지이다. 아래의 그림에서 알 수 있듯이 미국의 경우 기업 수에 있어서는 주식회사가 280만 개로 전체의 17%에 불과하지만 매출액에 있어서는 87%를 차지하고 있다.

또한 동양식 기업풍토의 전형인 일본의 경우만 하더라도 대표적인 기업형태는 역시 주식회사이며, 일본의 회사 기업총수 가운데서 차지하는 주식회사의 비중도 약 96 %로 압도적이다. 더구나 자본금액에 있어서도 회사총자본의 95% 이상을 차지하고 있을 정도이다.

이처럼 주식회사라는 기업형태가 오늘날의 기업형태의 전형이 되고 있는 까닭은 무엇보다도 자본주의 경제체제하에서의 필수요건인 거액의 자본조달이 가장 손쉽게 이루어질 수 있기 때문이다. 즉, 널리 사회에 흩어져 있는 자본을 출자의 형식으로 모집, 이를 기업자금으로 운용할 수 있으며, 특히 거액의 자본을 필요로 하게 되는 대규모경영의 경우에는 비록 소액단위일지라도 다수의 출자자로부터 자본을 조달할 수 있기 때문이다. 더구나 현대기업의 특징이 대량생산, 대량판매, 대량소비라는 이른바 3M체제의 확립에 놓여 있다면 다수출자자로부터의 대자본조달은 그 전제조건이며, 또 그러기 위해서는 아무래도 주식회사라는 기업형태를 갖출 수밖에 없다.
따라서 주식회사야말로 현대기업의 발전법칙을 위한 가장 고도의 발전형태를 이룩하고 있다고 할 수 있어, 현대경영에 있어서의 이러한 '다수집단의 공동기업' 즉 다수공동기업으로서의 주식회사제도가 지니는 바 의미는 매우 크다.
결국 현대기업의 대부분이 주식회사라는 기업형태를 선호하는 이유는 한마디로 자본조달의 용이성에 있다고 할 수 있겠으나, 좀 더 구체적인 표현을 빌린다면 크게 (1) 유한책임제, (2) 자본의 증권화, (3) 중역에 의한 대리경영제도라는 주식회사 자체의 세 가지 특질 때문이라 할 수 있다. 그러면 이들 각각에 대해 살펴보기로 하자.

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