플라즈마의 특성

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1. 플라즈마의 특성

지구를 이루는 물질은 기본적으로 고체, 액체, 기체의 상태이다. 그런데 기체 상태의 분자에 더 많은 에너지가 가해지면 기체 상태의 분자에 가해진 에너지가 분자와 분자 사이의 결합에너지보다 더 크면 분자가 원자로 분리가 되고 원자가 외곽 전자를 구속시키는 에너지보다 더큰 외부 에너지가 가해지면 원자의 최외각에 있는 전자가 원자로부터 분리된다. 전자가 분리되고 남은 원자를 이온이라 하며 이러한 과정을 이온화라고 한다. 이온화되어 원자핵과 전자가 각각 에너지를 얻어 공간을 떠돌아 다니게 되어 많은 이온 입자가 서로 영향을 끼치면서 존재하는 하전입자들의 집단을 플라즈마 상태라고 한다. 실제로 세계에서는 우주로부터 지구에 입사된 수많은 우주선에 의해서 자연적으로 이온화 과정이 적지 않게 발생하고 있다. 그러나 엄밀한 의미로는 단지 이온화가 일어난다는 것만으로는 플라즈마의 여러 특징적인 현상을 설명할 수 없고 플라즈마 특성을 결정짓는 다른 조건이 필요하다. 우선 보편적으로 잘 알려진 플라즈마에서는 전자와 이온의 양이 거의 같다.

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