천민자본주의

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독일의 사회학자 M.베버가 사용한 사회학상의 용어로, 그의 영향 아래 사회경제사의 연구 등에도 어느 정도 원용(援用)되었다.

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본문내용

독일의 사회학자 M.베버가 사용한 사회학상의 용어로, 그의 영향 아래 사회경제사의 연구 등에도 어느 정도 원용(援用)되었다. 베버가 이 용어를 쓸 때 염두에 두었던 것은 유럽경제사에서 상인 ·금융업자로서 특이한 지위를 차지해왔던 유대인들의 생활상이었다. 유대인의 경우 고대 말기 이후부터 그들 종교의 독특하고도 강렬한 성질로 인하여 외계에 대하여 스스로를 천민민족으로 분리시켜 거의 상업 ·금융업만을 영위하는 민족이 되었다. 그리고 상업이나 고리대금에 갖가지 사회적 제한을 가했던 중세봉건시대에는 반대로 여기에 기생하면서 이득을 취하는 특수한 위치를 차지하게 되었다. 이처럼 천민자본주의란 비합리적이며 종교나 도덕적으로 비천하게 여겼던 생산활동을 의미한다. ‘근대 자본주의’ 이전의 영리활동은, 정도의 차는 있지만, 모두 유대인의 상업활동과 공통되는 역사적 성격을 띠고 있다.

어느덧 한국사회에도 자본주의가 도래한지가 한 세기가 더 흘렀다. 다른 서유럽이나 서양 보다는 역사는 많이 뒤쳐지지만 자본주의의 파급도나 그 여파는 다른 여타의 나라보다도 빠르고 강하게 작용했다.
급속한 자본주의의 파급으로 인해 이제 빈부의 격차는 더 이상 어쩔수 없는 현상으로 밖에 받아들여지고 있고 무조건 돈이면 다 된다는 식의 물질만능주의가 사람들의 의식속에 강하게 자리잡고 있다.

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