[지구과학] 운석충돌과 공룡멸종

소개글

도움되시길^^

목차

■ 공룡멸종의 원인 중 하나...운석충돌설!
■ 운석이 만들어낸 비극
■ 운석구는 어디에?
■ 대형 운석 충돌 분포표
■ 가설의 메커니즘
■ 운석 충돌의 과정
■ 운석 충돌 장소
■ 공룡 멸종 운석 파편 발견
■ 가설의 문제점
■보충기사
◎공룡멸종의 원인- 충돌설의 새로운 증거

본문내용

일반적으로 가장 널리 알려진 운석 충돌설은 노벨 물리학상 수상자인 루이스 알바레즈와 그의 아들 월터 알바레즈가 처음 주창한 것이다.
캘리포니아 버클리 대학의 지질학자인 월터 알바레즈의 연구팀은 1977년 대륙 이동의 단서를 찾기 위해 이탈리아의 한 마을에서 암석을 관찰하고 있었다. 그러던 중 중생대와 신생대의 경계에서 암석을 관찰하고 있었다. 그러던 중 중생대와 신생대의 경계에서 얇은 퇴적층을 발견하게 되었는데 아래쪽에 위치한 백악기 지층에는 커다란 유공층 화석들이 있었으나 신생대 제3기에 퇴적된 윗 부분 지층에는 그것들이 보이지 않았다. 이를 이상하게 생각한 월터는 아버지 루이스에게 그 경계 지층의 샘플을 보냈고 루이스는 그 지층에서 이리듐이 비정상적으로 농축돼 있는 것을 발견하였다.덴마크,이탈리아,뉴질랜드의 백악기와 제3기 경계층에서도 정상치보다 한 두자리 높은 농도로 이리듐이 포함되어 있었다. 이것은 특별한 사건을 암시하는 것이었다.
이리듐과 같은 무거운 백금족 원소는 지구 내부의 핵에 가라앉고 지각 안에는 거의 존재하지 않는다. 당연히 퇴적층에서 나온 이리듐은 운석과 같은 외부의 것으로 생각할 수 있다. 연구 결과 경계층에 포함된 이리듐의 동위원소 비는 운석의 그것과 거의 일치해 그 원인이 거대 운석의 충돌이라는 사실을 뒷받침한다.

참고 자료

출처: Newton Highlight 공룡연대기(p44), 계몽사, 1994
BBC NEWS : 2001년 03월 08일