[학습심리] 이기적인 유전자를 읽고

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자신의 이익만을 추구한다는 이기적이라는 단어가 도덕성을 중요시하는 사회에 사는 우리에게는 부정적인 이미지 일 수밖에 없다. 처음 이기적인 유전자라는 책을 접했을 때 도킨스가 과연 어떤 의미로 이런 제목을 지었을까 고민했다. 그러나 그 고민이 해결되는데는 정말 짧은 시간이 걸렸다. 이 책의 반도 안 읽어서 저자는 결론을 말한다. 이기적인 유전자의 의미를.. 내가 생각하는 그 의미는 현대에 사는 유기체를 구성하는 모든 것이 이기적인 유전자의 승리라는 것이다.

도킨스가 '이기적인 유전자'라는 책을 내기 전까지 많은 학자들이 인간은 유전적 요인 보다는 단지 환경과 문화적인 요인에 더 영향을 받는다고 생각해왔다. 그만큼 '인간은 유전자의 꼭두각시'라는 충격적인 말을 한 도킨스가 그 당시 큰 파장을 불렀다는 것은 분명하다. 그는 생명체가 하는 모든 일은 자신의 생존에 유리한 이기적인 유전자를 다음 대에 전하기 위한 것이라고 했다. 인간은 '생존 기계'이며 그 기계가 살아가는 목적은 자신을 창조한 주인이라 할 수 있는 유전자를 보존하기 위해서이다.

엄밀히 말하자면 이 책의 의도는 이기주의와 이타주의의 생물학에 대한 고찰이라고 생각한다.

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