[로마인 이야기] 로마인 이야기를 읽고....

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어느 로마인의 묘비명에 ‘나는 죽어서 여기에 묻혀 있다. 이제 나는 한 줌의 재에 불과하지만 재는 흙이 된다. 흙은 대지로 침투하여 인간 세계의 토대를 이룬다. 그렇다면 나는 죽지 않고 세계 속에 살아 있는 게 아닐까’라는 글귀가 있다고 한다.
나는 이를 인용하여 이렇게 말하고 싶다.
‘로마는 망해서 여기에 묻혀 있다. 이제 로마는 한 때 빛났던 망국에 불과하지만 그 지혜는 흙이 된다. 흙은 대지로 침투하여 우리 세계 건축의 토대를 이룬다. 그러므로 로마제국은 없어졌지만 결코 우리 삶 속에서는 없어진 것이 아닌 셈이다.’
나는 이 책을 읽으며 로마가 망한 것이 너무나 안타까웠다. 로마인의 깊은 지혜가 담겨져 있는 건축물들과 가도에 대한 이야기와 사진을 보며 감탄이 절로 나왔으나 더 이상 로마인의 새로운 지혜를 맛볼 기회가 없다는 생각이 들었기 때문이다. 아직까지 로마가 건재해 있었다면 얼마나 놀라운 일이 펼쳐질까 하는 기대도 생겼다. 그만큼 이 책은 로마의 위대함을 몸소 느끼게 해준 책이라 하겠다.

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