서대문 형무소를 다녀와서

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가을이라 바람도 불고 낙엽이 떨어지기 시작해서 그런지 다음 장소인 사형장 근처에 다다랐을 땐 내 기분도 상당히 가라앉고 울적해졌다. 사형장에는 전해져 내려오는 일화가 하나 있는데 그 내용은 다음과 같다. "사형장 앞엔 커다란 미루나무 하나가 있는데 사형수들은 사형장으로 끌려오면서 마지막으로 이 미루나무를 붙들고 억울함과 한으로 눈시울을 붉혔다. 그리고 그 맺힌 억울함으로 사형장 안에 있는 또 하나의 미루나무는 바싹 말라 더 이상 자라지 않는다는 것이다." 미루나무에 얽혀있는 슬픈 사연을 듣고 사형장 안으로 들어가서 직접 그 나무를 보니 당시의 사형수들이 얼마나 한이 맺혔고 억울했을까 하는 생각이 들었다. 미루나무를 만지면서 그 들의 영혼의 안식을 위해 잠시나마 기도를 했다.
마지막으로 일제와 싸우다 서대문형무소에서 순국하신 애국선열들의 넋을 기리고자 한 추모비에 들렀다. 일제는 광복 후 애국지사들의 수형 기록자료들을 모두 불태워 그들의 만행을 감추려 하였다고 한다. 끝까지 철두철미하게 야비했던 일제 그 들을 느낄 수 있었다. 추모비에 놓여진 국화꽃과 순국하신 애국지사들의 이름을 하나하나 보면서 잠시 묵념을 하고 발길을 옮겼다. 서대문형무소를 모두 돌아보고 나오면서 그 느낌은 참 말로 표현하기가 힘들었다. 이 날 관람했던 관람객의 연령층은 대부분 나이가 많이 드신 할머니, 할아버지들이었는데 많은 분들이 줄곧 한숨을 쉬시고 '나쁜 놈들, 나쁜 놈들....'하시며 울분을 참지 못하셨다

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