[독후감] 역사란 무엇인가-역사란 이것이야

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덕성여대 독서세미나 04년도 자료
본인의 생각으로만 작성

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본문내용

역사를 칼로 무 썰 듯 단번에 정의하기는 힘든 일인 듯 싶다. 나는 역사란 과거의 사실을 통해 현재를 재조명할 수 있게 하는 하나의 도구라는 생각이다. 현대인들은 시간을 금처럼 여기며 매시간을 충실하게 보내려 노력한다. 이렇게 바쁜 현대인들이 구지 시간을 들여 역사에 관심을 갖는 이유는 무엇일까? ‘과거의 사실’ 그 자체는 현대인들에게 의미가 없다. 과거에 어떤일이 있었던 간에 현재 자신의 삶이 안정하고 만족하면 그만이다. 하지만 과거의 사실에서 발견한 무언가가 지금 나의 삶에 도움이 될 수 있다면? 나의 삶이 더 나아질 수 있다면? 이때 비로소 역사는 의미를 갖게 된다.
역사를 연구한 사람들은 모든 나라에 ‘흥-망-성-쇠’ 의 순환적 원리가 작용한다는 것을 발견했다. 또한 이 순환은 단순히 같은 과정의 반복만을 의미하는 것이 아니라 처음 발전했던 나라보다 더욱더 진보된 -생활면에서나 사회면 문화면 또는 과학등의 측면에서- 나라가 흥하고 망했다는 사실도 알게 된다. 즉 진보적 순환이란 뜻이다. 역사학자들은 이 진보적 순환을 통해 어떤 요소들이 더욱 나라를 발전시키거나 또는 나라에 해를 끼쳣는지를 발견하고 이를 현대에 적용해 ‘어떻게 사는 것이 유익한가?’ 를 인도해 준다. 더 나아가 미래에 어떤 문제가 발생하기 전에 옛 사실을 통해 선견지명을 키우고 혹, 그러한 일이 직접적으로 닥쳤을 때 원활하게 해결할 수 있게 해결책을 제시한다.

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