[세계사]르네상스와 인문주의 태동

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르네상스와 인문주의 태동

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르네상스는 14세기~16세기까지 문학, 미술, 자연과학 등의 분야에서 일어난 인간중심적, 사실주의 경향의 새로운 문화사조.
Renaissance의 원뜻은 `재생`. 잊혀진 고대 그리스와 로마의 인간적인 고전 문화를 되살리려는 움직임이었기 때문이다.
그러나 르네상스는 고전문화에 대한 단순 흥미가 아닌, 이전의 휴머니즘으로의 회복을 뜻하며, 중세 그리스도교의 신성에 대한 저항이었다는데 의의를 갖는다. 중세의 엄격 일변도의 교권주의 종교세력과 봉건적 지배세력이 결탁했던 질서에 대항하여 신흥 시민계급 지식인들이 인간 정신의 회복을 달성하려는 적극적인 움직임이었다고 할 수 있다.
이로 인해 인간은 종교나 집단 속박에서 벗어나 개성적인 존재가 되고, 새로이 인식하게 된 자신의 인간성을 자유롭게 발전시키게 된다. 그리하여 자연을 있는 그대로 관찰하고, 그 아름다움을 즐기고 묘사하기에 이르렀다.
코페르니쿠스, 갈릴레오 갈릴레이, 뉴튼, 베이콘, 데카르트 등에 의해 발전된 과학적 사고와 방법은 성서에 기초를 두었던 중세의 신 중심의 사고와 대치되었고, 이런 과학적 사고와 방법은 산업혁명을 통하여 기계문명과 기술문명을 탄생시키는 요인이 되었다.
르네상스는 피렌체에서 먼저 고개를 들었고 15세기에 절정에 달했다. 당시 이탈리아는 일찍이 상공업이 발달하고 있었다. 십자군원정(1069~1224)을 거치면서, 베니스, 플로렌스, 제노아 등의 지중해 연안 도시들이 동서문화의 중심 교역지로 부상하면서 막대한 부를 축적하게 되고, 문화적 자극과 새로운 사조에 대한 도전의식이 강해지는 자유로운 분위기 속에서 새로운 학문과 예술을 보호하고 장려하는 분위기였다.
그러나 15세기를 지나면서 외세의 침입과 이탈리아내 정치적 분열, 16세기 신항로의 개척으로 대서양으로 무역의 중심이 이동하게 되면서 시들게 된다.

<르네상스 시기의 문학>

르네상스 시기의 기풍을 인문주의(Humanism)라고 한다. 르네상스의 고전문화 부흥에 앞장 섰던 사람들은 인문주의자들이었다. 이들은 중세 때 잊혀지다시피한 그리스, 로마의 고전 작품을 수집, 정리, 연구하였다. 단테는 `신곡`을 이탈리아어로 씀으로써 새로운 경향을 보였고, 뒤이어 최초의 인문주의자 페트라르카, `데카메론`의 보카치오에 이르러 세속적인 생활을 자유롭게 묘사하게 되었다.
15세기 비잔틴 제국의 멸망으로 그리스계 학자들이 이탈리아로 대거 건너오면서, 16세기 초에는 거의 모든 고전작품이 알려지게 되었다.
이탈리아의 르네상스가 정치적 분열로 쇠퇴하자 르네상스의 중심이 된 알프스 이북의 인문주의자들은 단순히 고전을 연구와 모방에 그치지 않고 현실 사회와 교회를 비판하는데 사용했다. 당시 독일과 스위스에서 진행된 종교개혁의 영향을 받아 초기 그리스도교에 많은 관심을 보여 그리스도교적 인문주의라고도 한다.

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