[신화]동양 신화의 원천 중국 신화

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동양 신화의 원천인 중국신화와 서양 신화의 원천인 그리스 신화의 비교

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본문내용

서양 신화의 원천이 그리스 신화라면 동양 신화의 원천은 중국신화다. 서양 문화를 배우고자 한다면 그리스 신화를 읽어야 하듯이 동양 문화를 알기 위해서는 중국 신화부터 읽어야 한다. 우리나라에서도 중국 신화의 영향을 적지 않게 받은 터라 생활 속에서 그 흔적을 다양하게 찾을 수 있다. 2002년 월드컵 때 붉은악마의 공식 마스코트로 등장했던 `치우`는 중국 최고의 신 황제와 격렬한 전투를 벌인 전쟁의 신이다. 일명 `탁록전쟁`이라 불리는 이 전투에서 치우는 비록 황제에게 패했지만, 황제를 두려움에 떨게 했던 용맹스러운 신이었다. 치우는 우리 민족의 조상인 동이족에 속하는 것으로 알려져 있다.
중국 신화는 다음과 같은 특징을 가진다. 중국 신화는 내용과 종류에 있어서 매우 다양하고 그리스, 이집트, 북유럽신화에 손색이 없을 정도로 광범위하다. 엄청나게 큰 땅덩어리와 무척이나 오래된 역사를 가진 나라답게 세계 각 민족 신화의 중요한 유형인 천지개벽신화, 인류기원신화, 홍수신화, 자연신화, 영웅신화, 신괴신화 등이 모두 망라되어 있으며 등장하는 신도 거의 100명에 달한다. 1만 8천 년 동안의 잠에서 깨어난 거인 반고 이야기, 사라져버린 슬픈 어머니 신 여와 이야기, 불패영웅 치우와 황제의 전쟁 이야기, 열 개의 태양을 쏘아 떨어뜨린 천하 명궁 예 이야기, 영혼을 찾아 떠난 주목왕의 모험 이야기, 퉁방울 눈의 누에치기가 세운 촉나라 이야기 등 무궁무진한 이야기를 가지고 있다.
중국의 신화는 타민족신화들과는 달리 완전한 신화계통을 가지고 있지 않다. 다시 말하자면 주신이 없다. 아마도 중국민족이 원래 여러 민족으로 구성되어 부족 사이의 전쟁과 접촉을 통해 타민족을 흡수하고 융합한데서 그 원인을 찾을 수 있을 것이다. 이 때문에 중국신화는 중신(衆神)을 통수하는 주신이 없을 뿐 아니라 같은 유형과 내용의 신화마저 서로 다른 논리를 가지고 있다. 거대한 알 모양의 우주에서 태어나 하늘과 땅을 갈라놓은 반고는 다른 나라 신화에서도 종종 만나게 되는 거인의 형상을 하고 있다.

참고 자료

「중국 신화 이야기 1,2」 김선자 아카넷 2004
「중국의 신화, 중국의 신화 후편」 장기근 범우사1999