[독후감]총균쇠를 읽고

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총균쇠라는 책을 읽고 쓴 독후감입니다

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본문내용

인류의 문명이 발현할 수 있었던 지역은 그에 유리한 조건을 가지고 있었기 때문이며, 단순히 비가 오는 기후만 가지고 이야기 한다면 수 많은 온대성 기후의 많은 지역이 있을수 도 있다. 그리고 문명은 정착생활로부터 시작한다. 수렵민의 이삿짐은 필연적으로 단촐해야 했으므로, 무게가 많이 나가는 발명품을 만들 수가 없다. 그리고 광장이나 성역, 관청과 같은 공공장소도 발달시킬 수 없으므로 문명을 발달시키기 위해서는 필연적으로 정착을 해야 한다. 북아메리카 서안과 같은 먹을 것이 아주 풍부한 곳에 정착한 소수의 예를 제외하고는 정착민이 수렵생활을 유지하기는 힘들다. 정착하기 위해선 어느 정도의 경작을 겸해야만 하고, 인구밀도가 늘어날수록 경작비율과 생산성을 늘려야 한다. 농업 생산성 향상이 인구밀도를 높이고, 높은 인구밀도가 생산성 향상의 요인으로 작용하는 순환고리 속에서 초기 문명이 발생한다. 농작물이 어느정도의 지식만으로 자연에서 쉽게 구할 수 있는 것이라면, 농사를 일찍 시작하지 못해서 문명이 낙후된 민족은 지능이 모자란 탓이었다고 말할 수도 있다.
하지만 수렵민들은 그들 주변의 동식물의 특성과 용도에 대해 어느 식물학자보다도 상세히 알고 있으며 최대한으로 그것을 활용할 줄 안다. 특히 저자는 본인이 수렵 채집하는 사람들과 지낸 이야기를 하면서, 그 원주민들은 주변의 모든 동식물들을 전부 다 알고 있다는 이야기를 꺼내준다. 문제는 작물화에 용이한 식물은 그리 흔하지 않다는 것이다. 게다가 몇 안 되는 작물화에 용이한 야생식물들마저 지중해 연안에 편중돼 있었다.
농작물 분포의 확산 지도를 그려보면 지중해 연안에서 출발해 유럽 전역으로 서서히 퍼져나가는 것을 볼 수 있다. 대부분의 지역에서 농업화는 자생식물로 시작한 것이 아니라 작물에 적합한 외래종을 받아들이면서 시작된 것이다. 결국 현대에 오기 까지 수렵 채집으로 남을 수 밖에 없었던 민족들은 그 민족들이 멍청해서가 아니라 기를 작물이 없었던 것이다. 또 하나의 증거는 파푸아 뉴기지의 고지대 지방에 유럽인들에 의해 고구마라는 작물 이 들어오고 나서, (유럽인들이 식민지 정부를 채 세우거나 하기 전에) 그 지역의 농작지가 폭발적으로 증가하고 인구 또한 증가했다는 역사적인 사실을 보여준다.

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