[생물학]생명체의 특성

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생물학에 대한 입문입니다.

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본문내용

환원론자들은 모두 기본적인 질문에 봉착하게 된다. 생명이란 무엇인가? 생물과 무생물을 어떻게 명확히 구분 지을 수 있을까? 매우 단순한 질문처럼 보이지만 이 문제가 환원론자에게 제시되었을 때 그것은 가장 어려운 문제로 변해 버린다.
생명체의 정확한 정의에 대해서는 이견이 많으나 일반적으로 다음의 여섯 가지의 특성으로 설명된다.

1. 생명체는 조직화되어야 한다. 우주의 모든 것은 무질서의 상태로 돌아가려는 경향이 있기 때문에 생물이 이에 반하여 일정한 체제를 유지하지 않으면 효과적인 생존이 어렵다.
2. 생명체는 환경으로부터 물질과 에너지를 얻는다. 이것을 이용해 생물체는 자라고 생명을 유지한다.
3. 생명체는 번식한다. 생물체는 번식을 통해 자기의 화학정보(DNA라고 불리는 분자의 독특한 배열)를 자손에게 전한다.
4. 생명체는 환경에 대하여 반응을 한다. 자연 환경 중의 어떤 것은 생물체에 자극으로 작용하여 생물로 하여금 반응을 유발시킨다.
5. 생명체는 환경에 적응한다. 적응이란 환경에 생물체가 유리한 방향으로 자신을 맞추어 나감을 의미한다. 겨울철에 이리의 털이 두껍게 발달하듯이 개체는 물론 개체군도 자연에 적응한다. 이러한 개체군 안에서도 주어진 환경에 가장 잘 적응하는 개체가 수명이 길고 더 많은 자손을 생산하게 되는 것이다. 오랜 시간에 걸쳐 개체군의 여러 세대가 적응 과정을 거치면서 진화한다.
6. 생명체는 항상성을 유지하려는 경향이 있다. 즉 생물체는 감각과 반응을 통하여 유지되는 물리적, 화학적 항상성하에서 존재하려는 경향을 띠는 것이다.

참고 자료

세포생물학교재