[종교]종교다원주의란 무엇인가

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종교다원주의에 대한 글입니다.

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‘종교다원주의(religious pluralism)’란 무엇인가? 문자적 의미로 풀어본다면 종교다원주의란 여러 다양한 종교들에 대한 주의, 주장을 의미한다. 그렇다면 과연 종교들에 대해 무엇을 주장하는 것인가?

20세기 후반기 이후부터 유행하기 시작한 이 용어는 대부분 유행어들이 그러하듯 쓰는 사람들 편리한 대로 사용되는 경향이 있다.
어떤 이는 이 말을 들으면서 여러 종교간의 화해와 관용을 연상하는가 하면 다른 이는 자기가 믿는 종교의 변질과 굴절을 염려하기도 한다.

해체철학자 쟈크 데리다(Jacques Derrida)가 즐겨 지적하는 것처럼 무릇 많은 단어는 이중적 의미를 감추고 있다. 예를 들어 ‘약(pharmarcon)’이라는 말은 동시에 ‘독’을 의미하기도 하며, ‘순결’이라는 단어에는 이미 ‘음란’이 숨어 있다는 것이다. 우리에게 주어진 ‘종교다원주의’라는 단어야말로 데리다가 말하는 의미의 이중성이 은폐되어 있는 좋은 예가 된다고 할 수 있다. 각 사람의 입장에 따라서 종교다원주의는 약이 될 수도, 독이 될 수도 있기 때문이다. 나아가 어떤 이에게는 종교다원주의가 종교들의 가장 순수하고 평화로운 상태를 지칭한다고 받아들여지는 반면, 다른 이에게는 자기 종교의 타락과 음란을 상징하는 단어로 여겨질 수 있기 때문이다. 이처럼 종교다원주의는 보는 관점에 따라 ‘문제’가 될 수도 있고 ‘해답’이 될 수도 있다는 이중성을 인식하는 것이 이 단어의 의미를 이해하는 데 있어 중요한 단서가 된다.

인류의 발생과 거의 같이 행해져 왔을 모든 종교행위는 해당 사람들간에 굳은 신념을 토대로 나름대로 발전하고 확장되었을 것이다. 그러다보니 서로 다른 부족이나 종교적 다른 집단간에 갈등의 발생할 수 있었을 것은 자명한 일이다. 결국엔 세력이 강한 종교 집단에 의해 종교적 소수는 침해를 받게 됐을 것이다. 침해하면서도 그 정당성을 확보해야 하므로 가장 쉬운 방법이 이단으로 또는 사이비 종교라고 몰아야 했을 것이다. 그중에서도 역사상 가장 많은 사람을 죽인 종교가 생기게 된것이다. 그 종교가 무엇이다 하는 것은 또다른 몰이해와 폄하일 수 있기 때문에 언급은 않겠다.

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