[서평]대담을 읽고 : 인문학과 자연과학이 만나다

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현재 생명공학이나 생명의학과 같은 분야들은 황홀한 미래를 제시하고 있다. 하지만 이 두 대담자들은 이것에 대하여 각기 다른 관점을 지니고 있다. 특히 그들이 문제점으로 제시한 것은 ‘우생학적 사회의 도래’에 대한 것이다. 앞으로 과학기술이 점점 발달하게 되면 맞춤형 인간을 만드는 기술을 개발하여 사람들은 저마다 더 우생학적인 인간을 만들려고 할 것이다. 그러한 와중에서 유전적 결함을 가진 사람은 이런 우생학적 인간만 사람 취급을 받는 사회에서 도태 당하게 될 것이고 결국에는 다 비슷한 사람들끼리, 다양성이 사라지고 유사한 사람들끼리 사는 사회가 될 것이라고 하였다. 그리고 또한 우리 사회는 지나친 유전자 신봉주의에 빠져 있다고 하였는데 나 또한 그 말에 공감이 된다. 지금 우리 사회의 사람들은 지나치게 유전자에 대해 믿음을 가지고 있는 것 같다. 사회에는 다양성이 필요하다. 사람들이 모두 우생학적인 유전자만을 최고로 생각하여 열등한 유전자들을 바꾸기 시작한다면 우리 사회는 어느새 획일화가 되어 다 똑같은 사람들만이 존재하게 될 것이다. 물론 사람이 성장하는데 문화적인 요인 또한 크다. 문화적인 요인은 사람이 성장하는데 많은 영향을 준다. 쌍둥이만 봐도 그렇다. 같은 유전자를 갖고 태어났지만 그들의 성격은 매우 다른 경우를 많이 볼 수 있다. 이것은 유전자가 사람을 결정하는데 전부가 아니라는 것을 보여준다. 유전자는 단지 사람이 이루어지는 기초가 되는 것일 뿐이다. 그리고 그 기초는 살아가면서 점점 매꿔지게 된다고 생각한다. 이것은 유전자는 건물을 지을 때의 기본적인 틀이며, 살아가는 환경, 즉 문화는 그 건물의 디자인, 벽지, 건축자재, 색깔 등 여러 가지 외형적인 모습을 결정하는 것과 같은 맥락으로 볼 수 있다. 이와 같은 나의 생각은 인문학자 도정일씨의 의견과 비슷하다고 생각한다. 사람을 이루는 것이 유전자가 전부가 아니라 문화적인 요소 또한 많은 부분을 차지한다는 것 말이다.

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