역사란 무엇인가 - 2장 사회와 개인에 관한 논평

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｢역사란 무엇인가｣ <2장 사회와 개인>에 관한 논평

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본문내용

카는 역사를 거대한 인류의 행렬에 비유하였다. 그리고 역사가는 그 흐름을 높은 곳에서 내려다보는 절대적인 존재가 아니라 그 무리에 섞여서 걷고 있는 일반적인 존재로 보았다. 이렇듯 카는 역사가를 사회에서 독립된 존재가 아닌 사회에 일부로 포함된 존재로 보고 있다. 이것은 간혹 역사가들의 저서에서 필자가 느끼던 거만함을 일갈하는듯하여 상당히 기분 좋은 비유였다.
카는 개인은 그 자체로서 독립적인 존재가 아니라 사회의 일부라고 한다. 역사를 서술하는 역사가 역시 이미 역사의 산물이라고 한다. 필자는 카의 이러한 생각에 동의한다. 개인은 사회 속에서 여러 과정을 거쳐 독자적인 존재로 자리 잡고 결국 스스로가 사회를 이끌어가는 동력이 되는 것이다. 그러나 ‘역사가는 일상적인 상황 속에서라면 불만을 품고 있는 한 사람의 농민이나 하나의 촌락에 관해서 알 필요가 없을 것이다.’ 라고 말하는 부분에는 동의할 수가 없다. 왜냐하면 오늘날의 사회에서는 단지 한 사람의 개인적인 불만이라고 해서 그걸 그저 눈감아 버리기에는 각종 네트워크가 너무나도 잘 구축되어 있기 때문이다. 얼마 전에 어떤 스님께서 산에 도로를 뚫는 것에 반대하며 단식투쟁을 했고 이것은 국가 정책의 실행을 주춤하게 만들기까지 하였다. -각종 보도의 무분별한 영웅 만들기식 논리도 한몫 했었지만- 개인의 불만과 행동쯤은 아무것도 아니라는 견해는 더 이상 효력이 없다. 현대에 이르러 인터넷을 통해 만인의 열린 광장이 존재하게 된 이상 한 사람의 목소리도 가볍게 흘려들을 수 없는 시대가 도래한 것이다. 즉, 역사가는 그 목소리가 얼마나 울려 퍼질지에 대한 잠재성을 간과해선 안 된다고 생각한다. 역사가는 예리한 감각으로 자신이 걷고 있는 행렬을 세세히 살펴야 할 것이다.
카는 사회와 개인, 둘 중에 어느 것도 우위에 있지 않고 동등하며, 상호 보완적인 관계라는 듯이 서술하고 있다. 그러나, 그 분리 될 수 없는 둘의 관계 속에서도 선후관계는 어느 정도 있다고 밝히고 있다. 카는 본문 중에 “역사를 연구하기에 앞서 역사가를 연구하고, 역사가를 연구하기에 앞서 그의 역사적, 사회적 환경을 연구하라”고 말하고 있으며, “역사의 원동력은 천재적인 개인의 창조력이 아니라 사회”라고 말하고 있다. 그는 ‘위인’은 그 시대가 낳은 역사적 과정의 산물이라고 말한다.

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