안락사와 임종환자의 관리

소개글

안락사의 찬반에 관한 의견과 임종환자에 대한 관리측면을 적은 주관적인 글입니다.

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본문내용

1997년 50대 남자가 보행 중 쓰러져 119구급차에 실려 병원으로 이송됐다. 당시 환자는 의식이 없는데다 대광반사(light reflex)가 소실됐으며, 반신 마비의 소견을 보였다. 의사는 뇌 손상을 의심하고 뇌 CT(전산화단층촬영)를 통해 `경막외 혈종`을 확인하고 응급 혈종제거술을 했다. 수술 후 환자는 인공호흡기에 의해 호흡이 가능한 정도였다. 의사는 연락을 받고 병원에 도착한 가족들에게 수술 경위를 설명하고 수술에 대한 사후 승낙을 받았다.
그러나 수술 다음날 환자의 가족들은 병원비를 감당할 수 없다는 이유로 퇴원시켜줄 것을 요구했다. 의사는 환자의 상태가 계속적인 치료에 의해 회복될 가능성이 있다는 설명을 하면서 퇴원을 만류했지만 가족들은 이를 듣지 않았다. 의사는 부득이 퇴원으로 인한 결과에 대해 법적인 책임을 지지 않는다는 귀가서약서를 가족들로부터 받고 환자를 퇴원시켰다. 그리고 가족들의 요청으로 퇴원 후 환자의 집까지 따라가서 환자에게 설치된 인공호흡기를 떼 냈다. 잠시 후 환자는 사망했다.

참고 자료

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