모르핀

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모르핀의 발견과 사용에 대한 전반적인 내용

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‘모르핀’(morphine)은 독일의 약학자 제르튀르너(Friedrich Wilhelm Adam Sertrner 1783∼1841)에 의해서 발견된 것으로 최초의 현대 의약품이다.

제르튀르너는 16세 때 약국 견습생이 되어 약국 실험실에서 약에 관한 연구를 하였고, 성년이 된 뒤에는 약제사가 되어 아편의 신비로운 성분에 대한 구명에 전념하였다. 26세 때 아인베크에서 약국 주인이 되었으며 연구를 계속하여 1805년 약국 실험실에서 아편으로부터 최면성 성분인 ‘모르핀’을 발견하여 마취성이 강한 염기성 물질을 순수한 결정으로 추출한 사실을 공표하였다. 그 뒤 동물에 이어 스스로를 대상으로 인체실험도 하여 유효성분임을 확인함으로써 꿈의 신 모르페우스(Morpheus)의 이름과 연관시켜 그 약품을 ‘모르핀’이라 명명하였으며, 1817년에 논문을 발표하였다.
‘모르핀’은 가장 강한 진통력을 지닌 아편제 알카로이드로 발근대약학의 총아가 된 알칼로이드의 길은 ‘모르핀’의 발견에 의하여 열리게 되었다고 해도 과언이 아니다.

분자식 CHON으로 표현되는 ‘모르핀’은 산과 염을 만드는 조염성 물질로 염기의 성질을 가지고 있으며, 페놀로서의 특성도 가지고 있다.
‘모르핀’의 원료가 되는 아편은 양귀비의 덜 익은 열매에서 추출한 유즙을 건조시켜 얻는데 양질의 아편은 9∼14 %의 ‘모르핀’ 무수물을 함유한다. 보통 의약용으로 사용되는 염산 ‘모르핀’은 백색의 결정 또는 결정성 가루이며 냄새는 없다. 물에 조금 녹으며 에탄올에는 녹기 어렵고 에테르 또는 클로로포름에는 거의 녹지 않는다. 광선을 받으면 황색으로 변하며 맛은 쓰다.

참고 자료

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