생명 그 영원한 신비 - 어류의 상륙 작전

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생명 그 영원한 신비 - 어류의 상륙 작전
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본문내용

“바다에서 육지로!!” 이는 지구의 최초 바다 생명의 진화를 한 문장으로 축약한 것이다. 지구에서 우주로 나아가 살아남기 위해선 우주복 같은 장비가 필요하듯이, 바다에서 육지로 나아가기 위해서도 우주복, 우주선 등과 같은 보호장비가 분명 필요할 것이다.
40억 년 전, 지구상에 생물이 출현하기 시작하였다. 그것도 아주 펄펄 끓는 뜨거운 바다에서 생명 태어났던 것이다. 그리고 20억 년 전, 산소를 사용하는 최초의 세포가 탄생하였다. 그리고 10억 년 전, 산소를 사용하는 세포와 그렇지 않은 세포가 서로 합쳐져서 원시 미생물 태어나게 된다. 이 당시, 생명체는 바다에만 존재하였으며 땅은 불모지인 상태였다.
그러다가 5억 년 전, 갈라진 대륙이 지각 변동으로 거대한 산맥을 형성하게 된다. 그렇게 되어 비가 내리게 되고, 이 비로 골짜기와 강이 생겨나는 새로운 세계 생성되었다.
4억 6천만 년 전인 이때쯤에 원시 어류 등장하기 시작했다. 최초의 어류인 이 “아란다스피스”라는 고대 물고기는 지느러미가 없으므로 자유헤엄을 칠 수 없었고 진흙 바닥의 미생물만을 먹고살았던 것으로 추정된다.
그리고 이 고대 물고기와 더불어 앵무조개가 등장했다. 앵무조개는 단단한 껍질을 가지고 있었으며 헤엄 또한 잘 칠 수 있었다. 아마 이 앵무조개는 강한 턱과 헤엄을 잘 치는 현재의 오징어와 공통된 점이 많으므로 오징어의 조상이 되었으리라 추측한다.
이렇게 막강한 앵무조개는 바다를 지배할 수 있게 되었다. 그렇게 되자, 고대 물고기가 가는 곳은 늘 앵무조개로 안전하지 못하게 되었다. 결국, 고대 물고기는 바다에서 담수로 도망칠 수밖에 없었던 것이다. 하지만 강에 적응해 들어가기가 힘이 들었다. 왜냐하면 강엔 소금기가 없으므로 즉각적인 죽음이 발생했기 때문이다. 즉, 염도가 다르면 세포 자체가 파괴되어 생명을 유지할 수 없게 된다.

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