길가메쉬 서사시와 메소포타미아 문명

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길가메쉬 서사시를 통해 고대 메소포타미아 문명의 해석과 성격에 대해 알아본다

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본문내용

아카드 어학자 조지 스미스(George Smith)가 기원전 7세기의 아시리아 왕 아슈르바니팔의 고문서 번역에 착수한 것은 1872년이었다. 이 고문서는 오스틴(Austen Henry Layard)가 1853년에 니네베에서 발견했는데, 그 고문서가 대영박물관으로 보내진 이후 학자들은 줄곧 그 서판을 번역하는 일에 매달려 있었다. 스미스는 오늘날 「길가메시 서사시(The Epic of Gilgamesh)」로 알려진 이야기를 처음으로 발견한 학자였다. 스미스는 같은 해에 런던의 성서고고학회에서 자신이 발견한 내용을 발표하여 청중을 열광시켰다. 그의 강연은 큰 반향을 불러일으켰다. <데일리 텔레그래프>지는 당장 스미스의 후원자가 되어, 그가 「길가메시 서사시」를 완전복원할 수 있도록 나머지 서판의 소재를 적은 개요서를 가지고 메소포타미아로 가는 데 필요한 경비를 대주었다. 놀랍게도 스미스는 니네베의 흙먼지와 파편들 속에서 정말로 그 서판들을 찾아냈다.

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