책소개
이 책에는 올해 황순원문학상 수상작인 김인숙의 《빈집》을 비롯하여, 수상작가의 자선작, 수상작가가 직접 쓴 연보, 심사평, 수상작가 인터뷰 등이 실려 있어 수상작가의 문학세계를 넓고 깊게 살펴볼 기회를 선사한다. 또한 김경욱, 김숨, 김애란, 박형서, 백가흠, 조현, 편혜영, 한강 등 마지막까지 치열한...
이 소설은 사실 어떤 소설보다 무난한 소설처럼 느껴졌다. 아내가 추리소설을 좋아하는 여자이고, 남편은 이삿짐을 하는 근육질의 남자이고, 자식들은 자기 밥벌이 하며 평범하게 지내는 아이들이기 때문이다. 하지만 김인숙 작가는 그 점을 노렸다. 평범한 삶 속에서도 치열하게 흔들리고 있는 그것. 비밀에 대한 욕망 말이다.
아내에게 남편은 유산을 받아도 기껏 쓰레기 따위나 받는 남편, 그 쓰레기를 헐값에나마 팔아치우지도 못하는 남편, 말하자면 쓰레기를 이고 사는 남편이다. 취미도 없는 남자, 돈도 없고, 아무것도 없는 남자. 이것이 아내가 생각하는 남편이다. 하지만 남편은 그런 아내에게 큰 잘못을 한 것이 아니다. 오히려 아내도 그것을 알고 있다. 하지만 아내는 왜 그토록 남편을 경멸하고 있는 것인가. 그것은 남편이 지극히도 평범했기 때문이다.
“남편에게도 그런 게 있다면, 어딘가 숨겨놓은 비밀상자 같은 게 있다면.”이라는 표현처럼 아내는 남편에게 추리소설 같은 삶을 원하고 있다.
사실 김숨의 소설 ‘옥천 가는 날’에서는 어쩌면 굉장히 일상적인 이야기를 하고 있다. 큰 사건들의 관계에서 일어나는 갈등이 아닌, 우리 주변에서 느껴지는 단절과 소통의 이야기 말이다. 이 작품은 사람과 사람의 관계를 통해서 주제를 하나의 포커스로 맞춘다. 하지만 그 주제도 사실 그리 명확하지 않다. 관계를 통해서 주제를 보이듯, 결국 이 소설의 주제는 관계가 아닐까 싶다. 부모와 자식, 고향과 인간.
이 소설에서 유일하게 소설적인 장치로 활용되는 것은 설정이다. 죽은 어머니를 데리고, 고향으로 돌아가는 과정에서 죽은 어머니와 대화하는 듯한, 어머니가 살아 있는 듯한 늬앙스가 이 소설이 가장 소설적으로 보이는 대목이라 할 수 있다. 하지만 이런 설정 이외에는 그다지 눈에 들어오는 부분이 없다. 왜 굳이 옥천인가. 옥천이란 공간의 특수성이 결여되어 있다. 철저히 평범한 고향으로 그려낸 것을 보면 작가가 마음을 먹고, 평범한 리얼리티를 그려내려 한 듯하지만, 왜 굳이 옥천이고, 옥천이 주는 의미가 무엇인지 모르겠다.
이 소설은 복수의 테마를 가지고 서사를 이끌고 있다. 그 복수의 대상은 광주에서 동생을 처참히 살해한 염소라고 칭하는 인물이다. 주인공은 그 염소에게 복수하기 위해 염소를 찾아가고 그 과정에서 복수의 기회를 잃고 방황한다. 그래서 그 기회를 앗아간 택시기사에게 또 다른 복수를 하기 위해 출발하며 결말을 맺고 있다. 간략히 줄거리를 나열해보면 이렇다는 것이다. 그 과정에서 작가가 만든 장치는 무엇이며, 단서는 무엇인지 파악해보는 일이 꽤나 재미 있었다.
첫 번째, 주사위. 주사위는 이 소설 전반에 나타나는 가장 큰 소품이다. 그 주사위는 동생이 항상 가지고 다니던 장난감이었고, 동생을 죽이게 한 흉기이기도 했으며, 염소와 주인공의 게임을 위한 준비물이기도 했다. 주인공은 이런 주사위 트라우마를 통해 짝수와 홀수에 대한 강박관념에 시달리게 되었고, 결국 변해가는 주사위의 의미에 따라 서사를 진행시킨다. 결국 이 소설은 이 주사위라는 소품이 서사를 이끌고 있는 듯하다.
사실 김애란 작가의 소설은 늘 그렇듯이 잘 정돈된 느낌이다. 예를 들어 책상 위에 연필과 노트만 있어도 어지럽게 흐트러 놓으면 지저분해 보이는데, 김애란 작가의 이번 소설에 대한 느낌은 책상 위에 노트, 펜, 손톱깎이, 과자, 노트북, 포스트잇 같은 여러 소품이 올려져 있는데도, 굉장히 잘 정돈되어 깔끔하게 보인다는 것이다. 그것은 일단 작가가 디테일에 굉장한 신경을 쓰고 있다는 것과 동시에 디테일과 사건을 조화롭게 잘 버무릴 수 있는 역량이 있다는 결론을 내릴 수 있다. 예를 들어 소설 초반부부터 아주 여러 소품과 설정이 나온다.밥통 불빛, 버스에서 마주친 여학생, 용역 업체의 오토바이, 보일러의 온수, 브래지어, 폐지 등 따로 보면 어울리지 않는 소품과 설정들이다. 하지만 이 소설에서는 소품을 활용하는 빈도가 굉장히 잦음에도 불구하고 그 모두가 분위기 형성과 캐릭터 설명에 탁월한 역할을 하고 있다. 그렇기에 난잡해 보이지 않는다.
김숨 옥천 가는 날 감상
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