책소개
극단적인 일중독 상태로 불행한 결혼생활을 유지하며 인간관계의 고독을 느끼던 그는 어느덧 노숙자들을 대변하는 법률상담소와 노숙자 배급소를 드나들며 '거리의 변호사'로 활동을 시작한다. 그러나 회사가 뒤집어씌우는 중절도 혐의, 이혼을 요구하는 아내, 등을 돌리는 동료들 등 정의를 향한 대가는...
마이클은 연봉이 엄청난 드레이크 & 스위니 법률회사에 다니는 변호사이다. 마이클은 몇 년 만 있으면 파트너가 되는 유망주였다. 하지만 어느 날 노숙자인 데번 하디가 총을 들고 나타나 자신을 비롯한 불쌍한 노숙자들에 대한 이야기를 하고 인질극을 하다가 데번 하디가 특공대 경찰이 총을 쏴서 죽었다. 그렇게 죽은 데번 하디의 피를 마이클이 덮어쓰게 되었고, 마이클은 죽을 뻔 하였다. 이렇게 마이클은 죽음을 경험하게 되었고, 다시 한번 자신의 일에 대해 생각하게 되었다. 자신의 일에 대한 회의감을 느끼다가 결국엔, 노숙자를 위한 공익의 법률회사에 책임자인 모디카이 그린을 찾아가게 되고 그렇게 데번 하디와 같은 노숙자들의 삶을 보고 느끼게 되었다. 이렇게 자신의 일에 대해서 자책을 하며, 데번하디 같은 노숙자들을 위해 자신의 남은 생을 쓰기로 결심했고, 양심을 지키기로 했다. 자신의 파트너인 루돌프에게 자신의 일자리를 그만 두겠다고 말한다. 하지만 루돌프나 회사는 마이클에게 1년간의 휴가를 주겠다고 했지만 마이클은 받아 들이지 않았다.
‘마이클 브록’은 예일 법대 출신으로 큰 건물의 변호사였다. 어느 날 출근을 하던 길에 엘리베이터에 노숙자처럼 보이는 부랑자와 함께 탔는데, 그는 마이클이 내리는 층에 내려서 권총을 앞세워 건물의 변호사들을 인질로 잡았다. 마이클은 인질들의 서기가 된 마냥 부랑자의 요구를 들어주었다. 부랑자는 마이클에게 세금, 점심 값, 기부금, 등의 질문 했고 대답을 마음에 들어 하지 않았다. 몇 시간 뒤 부랑자는 경찰관의 총에 맞아 죽고 사건은 일단락되었다. 다음날 마이클은 영 찝찝한 마음으로 출근을 했고, ‘모디카이 그린’이라는 사람을 찾아가 그 부랑자(데번 하디)에 대해 알아보았다. 버려진 건물에 노숙자 들이 거처로 이용할 수 있도록 나무토막으로 집을 지은 것이 있었는데, 데번 허디 역시 그곳에서 살았다. 그런데 리버오크스 회사가 변호사를 고용하여 그 들을 쫓아내었다. 이에 데번 허디는 분개하여 인질극을 벌인 것이다. 이런 이야기 들을 듣고 마이클은 자신의 일에 회의를 느꼈다. 하루는 모디카이의 부름에 노숙자들에게 샌드위치를 만들어주는 자원봉사를 갔다가 그 들의 생활에 관심을 가지게 되었다.