"아이"는 헤이 토리든의 작품 중에서도 특별한 이야기로, 강렬한 감정과 강력한 메시지를 담고 있습니다. 이 이야기는 어머니에게 버림받아 고속도로에 버려진 어린 소녀의 용기와 희망의 이야기를 통해 우리에게 다양한 가치와 교훈을 제공합니다. 첫째로, 이 소녀의 이야기는 우리에게 어머니의 사랑과 이해의 중요성을 상기시킵니다. 어머니가 그녀를 버리고 남겨진 상황에서도, 소녀는 자신을 사랑하고 이해해주는 어머니의 부재를 갈망하며, 그 이토록 간절히 그리워합니다. 이를 통해 우리는 가족 간의 연결과 상호 이해의 중요성을 깨닫게 됩니다. 어머니와 딸 사이의 감정적 연결은 삶에서 중요한 부분이며, "아이"는 이 관계의 소중함을 강조합니다. 둘째로, 소녀의 이야기는 우리에게 용기와 인내력의 중요성을 강조합니다. 어린 소녀가 어머니에게 버림받고 고속도로에 버려졌지만, 그녀는 어둠과 위험을 헤쳐나가며 희망을 찾아 나아갑니다.
이 세상에 강요되는 것은 없다. 아주 완고한 것이 변했다면 해와 바람의 이야기에서 답을 찾을 수 있다. 이것이 내가 몇 년 동안 특수 교사로 지내면서 인정할 수밖에 없는 점이었다. 아무리 계획이 있어도 아이들이 받아들이지 않으면 다였고, 강하게 대처할수록 거부감이 들었다. 하지만 내가 선택한 방식이 아이들에게는 무의미하고 나에게는 위선적이라는 것을 깨달았을 때, 나는 변화가 필요했고 누군가의 도움이 절실했다. 나는 책에서 도움을 찾았고, 이 책을 쓴 토리 선생님은 나에게 또 다른 선생님이다. 이전에는 1년 계획을 세울 때 아이들에게 필요한 활동에 집중한다고 생각했지만, 내가 준 것은 혼란뿐이었다. 주고 받는 기쁨을 몰랐기 때문이다. 누군가를 가르친다는 것은 매우 따뜻한 경험이 되고, 많은 것을 주어서 선생님이 얻을 수 있는 것이 아니라는 것을 깨닫게 됩니다.
특수교육 교사로 활동해온 저자 토리 헤이든의 경험담이 담긴 책이다. 자신의 교육사례를 다룬 이 책은 어른들의 삐뚤어진 마음들을 돌아보게 한다. 한 어린 아이가 고통을 딛고 사랑으로 세상을 바라보게 되는 과정을 감동적으로 적어놓고 있다. 이 책은 정말 감동적이었다. 현실적으로 가능할까 하는 생각이 드는 일이기도 하였고 아름다운 일이기도 하였다. 이야기는 세 살난 남자 아이를 화상입힌 여섯 살난 쉴라라는 아이가 토리라는 선생님이 지도하는 특수학급에 들어오면서 시작된다. 처음에 그 아이는 정말 무섭고 잔인한 행동(금붕어의 눈을 연필로 찍는 행동 등)을 했다. 그런 쉴라의 난폭하고 이해하기 힘든 행동은 그 아이의 불행한 어린시절 때문이었다.
1. 미래의 교단에 서게 되는 예비교사로서 앞으로 일반학급에서 교수활동을 할 수도 있지만 통합학급이나 특수학급에서 교수활동을 하게 될 수도 있다. 이 과정에서 만나게 될 정서나 행동장애를 지닌 학생들을 지도하기 위해서 그들에 대한 이론적인 지식뿐만 아니라 실전적이고 전문적인 소양이 필요할 것이다. 그러나 예비교사들에게 이를 습득하고 체득할 수 있는 적절한 기회나 수단이 부족한 것이 사실이다. 이러한 상황에서 ‘한 아이1’을 읽고 ‘토리헤이든’의 교수전략을 분석해보고 배울 점을 탐구하는 것이 소중한 경험이 되었다는 것을 확신할 수 있었다.
토리 헤이든이 활용한 교수 전략은 쉴라에게 활용한 교수 전략, 쉴라가 아닌 다른 아이들에게 활용한 교수 전략으로 나눌 수 있습니다. 접근 방법이 달랐기 때문입니다. 토리 헤이든은 쉴라를 지도하기 전에, 사람들과의 낯을 심하게 가리지 않고 비교적 활발한 장애 학생들을 지도할 때, 아침에는 토론을 통해 학생들 간의 협동심을 높였고, 토론 주제에 대한 자신의 주장을 자유자재로 표현할 수 있게 무대를 마련해줍니다. 이러한 토론의 장을 여는 것은 장애 학생들 간의 소속감이 생길 뿐 아니라, 장애 학생들이 자신의 의견을 자유롭게 표현할 수 있게 도와주는 것입니다.
‘한 아이1’ 을 읽고 이 세상에 생명을 가지고 태어난 모든 사람에게는 부모의 역할을 해 줄 사람이 있어야 한다는 생각이 들었다. 그 사람이 부모라면 제일 좋겠지만 다른 누구라도 모든 사람에게는 부모의 역할을 해 줄 사람이 필요하다. 또 그런 역할을 해 줄 사람이 많으면 많을수록 좋겠지만 그렇지 못하다면 모두에게 적어도 단 한 사람은 필요하다는 생각을 하였다. 내가 말하는 부모 역할은 많은 부분 중 특히 ‘한 사람이 전적으로 애정의 관계를 나누기에 신뢰할 만한 존재’를 의미한다. 주인공인 쉴라에게 토리 헤이든 선생님은 부모는 아니었지만 이 부모의 역할을 해 준 단 한 사람이었다.
토리 헤이든 한 아이
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