책소개
늘어난 도시인구의 상당수가 '슬럼'에서 살아간다는 것이다. '빈민층의 거주지'를 뜻하는 슬럼은 우리가 상상도 할 수 없는 다양한 문제들을 낳는 '신자유주의적 세계화의 기획이 낳은 괴물'이다. 『슬럼, 지구를 뒤덮다』는 '세계 도시의 슬럼화'라 부를 수 있는 이 전지구적 현상의 구체적인 풍경을...
현대는 그야말로 ‘도시의 시대’ 입니다. 산업화가 진행되면서 농촌 인구가 도시로 몰립니다. 도시가 과밀화가 되고 산업이 성숙하게 되면 도시로 무분별하게 몰린 인구가 다시 분산이 될 줄 알았습니다. 하지만 대한민국 수도권 인구가 전체의 절반을 넘었듯이, 도시에 인구 쏠림 현상은 더욱 심화되고 있는 중입니다. 거대 도시에는 수백 만 명이 살기 때문에 빈곤이 있는 ‘슬럼’의 탄생은 피해갈 수 없는 현상입니다. 이 책은 전 세계 도시에서 벌어지고 있는 슬럼 현상들을 집중적으로 탐구한 책입니다.
그럼 ‘슬럼’이란 무엇일까요? 슬럼의 정의가 쓰인 첫 사례는 1812년 제임스 하디 보라는 작가의 ‘은어 사전’이라는 책이라고 합니다. 여기서 슬럼은 ‘사기’ 혹은 ‘불법적 거래’라는 뜻으로 쓰였습니다. 이후 콜레라가 기승을 부린 1830~1840년대에 슬럼은 빈민층들의 행위를 뜻하는 단어에서, 그들의 거주지를 뜻하는 단어로 변했습니다. 따라서 고전적인 슬럼은 쓰러져 가는 주택, 인구과밀, 질병, 빈곤, 비행이 뒤섞인 악명을 떨치는 장소로 유명했습니다. 2002년 10월 나이로비에서 열린 UN 회의에서는 슬럼의 도덕성에 대해서는 포함하지 않지만, 물리적, 법률적 특징들인 열악한 주거 상태에 대해서는 그대로 유지하게 됩니다. 하지만 이 정의 또한 정확하지 않습니다. 멕시코의 도시 인구 중, 2002년 기준 불과 19.6%만이 슬럼에 산다는 사실은 멕시코 국민들조차 믿지 못하는 수치입니다. 이 책에서 인용한 통계에서는 한국의 경우 도시 인구의 37%인 1,400만 명이 슬럼에 살고 있다고 나와 있습니다. 사실 이것도 한국 사람들의 입장에서는 믿기 어려운 숫자입니다. 사실 우리나라는 눈에 띄는 ‘슬럼가’가 많지 않기 때문입니다. 대신 한국의 가난한 사람들은 모여서 ‘슬럼’을 이루어 살기 보다 도시 곳곳에 안보이는 열악한 주거 시설(고시원, 쪽방촌 등)에 뿔뿔이 흩어진 경우가 많기 때문에 더욱 이 통계를 믿기 어렵습니다.
감상문을 쓰기 위해 도서 리스트를 확인하던 중 ‘슬럼’이라는 단어가 눈에 띄었다. 슬럼이라는 단어를 들으면 가장 먼저 어떤 이미지가 떠오를까? 나는 지저분한 거리와 가난한 사람들, 범죄가 많이 발생하는 불안한 도시의 모습이 먼저 생각났다. 실제로 인터넷에서 슬럼이라는 단어를 찾아보니, ‘도시의 빈민굴’, ‘사회적 병리현상’ 등의 부정적인 의미도 가득 서술되어 있었다. 그런데 그러한 슬럼이 도시를 뒤덮는다면 긍정적인 현상이라고 할 수 있을까?
현재 한국의 20대들에게 있어서 ‘슬럼’이란 단어는 모르지는 않아도 크게 와 닿는 단어는 아니라고 생각한다. 하지만 우리나라의 역사를 살펴보면 불과 20~30년 전만 하더라도 소위 ‘달동네’ 라고 불리는 곳이 많았고, 지금도 여전히 그러한 곳들은 남아있다. 책에서는 다양한 해외의 사례를 통해 독자들에게 퍼져가는 슬럼에 대해서 이야기한다.
1. ‘슬럼, 지구를 뒤덮다’의 전반적 내용을 정리
현재 주요 선진국의 인구증가율은 정체된 반면, 개발도상국의 인구는 폭발적으로 증가하고 있고, 미래 인구증가는 결국 개발도상국 지역에 집중될 것이라 예상된다. 개발도상국의 경우 인구증가와 더불어 도시화가 급속도로 전개되고 있기에 앞으로 2천만 명 이상 초거대도시 출현이 빈번할 것이다. 그러나 이러한 초거대도시의 지속성장 가능성이나 그로 인해 나타나는 빈곤층 문제(도시 슬럼화 현상)가 해결될 수 있을 것인가에 대한 문제는 아직까지 미지수로 남아있다. 전 세계 도시빈민의 대다수는 도심이 아닌 변두리 지역에 거주 중에 있다. 빈민층이 변두리 지역에 몰리다 보니, 도시 변두리 지역은 대규모 슬럼 마을이 형성되고 있는데, 슬럼 마을에 거주하는 빈민층은 대부분 월세 세입자이기 때문에 재개발이나 강제퇴거에서 어떠한 보상도 받지 못하고 길거리로 내몰릴 수 밖에 없다. 이뿐만 아니라 도시 빈민들은 어떠한 복지혜택이나 경제혜택을 받지 못하는 경우가 많기 때문에 사회적 양극화가 갈수록 확대될 수 밖에 없다. 작금의 세계적 현실을 유추해 볼 때, 슬럼은 우리가 사는 지구를 뒤덮을 수도 있는 것이다. 베트남의 경우 국가적으로 빈민층이 아닌 부유층에게 경제적 혜택을 주는 방향으로 정책적 방향이 조작되고 있고, 아프리카, 남아시아, 남아메리카 지역에서는 도시 부유층에 대한 지방정부의 과세는 지나칠 정도로 적지만 오히려 빈민층에 대해서는 퇴행적 판매세와 공공시설 이용료 징수로 그들의 경제적 상황을 더욱 어렵게 만들고 있다. 슬럼지역 빈민층은 정치적 영향력을 거의 행사하지 못하는데 특히 아프리카에서 이러한 문제가 강하게 표출되고 있고, 이는 결국 슬럼지역 빈민층의 경제상황을 더욱 악화시키는 요인이 되고 있는 것이다.
현재 전 세계 인구는 기하급수적으로 증가하고 있고, 이는 결국 일자리 부족의 심화, 사회적 양극화 확대, 도시 부지의 상품화 현상의 가속, 주택 임대료의 상승과 인구과밀의 가속화 등 여러 악순환을 유발하게 되고 이는 결국 슬럼이 이 지구를 뒤덮는 역효과를 표출할 수 밖에 없는 것이다.
나는 평소 다큐멘터리를 통해 슬럼가 사람들의 모습을 관심있게 봐왔었다. 그러나 그들의 생활 모습을 보며 안타까워하고 연민을 보내기는 하였으나, 그들이 그렇게 살고 있는 이유는 무엇인지, 또 해결하려면 어떤 노력을 해야 할지에 대해서는 생각하지 않았었다. 솔직히 말하자면 나와는 상관없는 그저 하나의 흥밋거리 정도로 생각했던 것 같다.
하지만 「슬럼, 도시를 뒤덮다.」 이 책을 읽고 그들이 그런 곳에 살 수 밖에 없었던 이유, 앞으로 더 심각해질 상황들을 알게 되자 나의 가벼웠던 인식이 잘못된 것임을 깨달았다. 지금부터 이 책의 이야기를 시작하겠다.
현재 우리는 도시화된 사회에 살고 있다. 제3세계 인구조사 부정확성을 감안하면, 이미 도시인구가 농촌 인구를 넘어섰을지도 모른다.
![[슬럼, 지구를 뒤덮다] 전 세계를 뒤덮는 중인 슬럼에 대해 조명하는 책, 우리나라에도 슬럼가가 생길까?](https://image4.happycampus.com/Production/thumb212/2023/01/11/data27599896-0001.jpg)
[슬럼, 지구를 뒤덮다] 전 세계를 뒤덮는 중인 슬럼에 대해 조명하는 책, 우리나라에도 슬럼가가 생길까?
‘슬럼, 지구를 뒤덮다’를 읽고 신자유주의 이후 세계 도시의 빈곤화에 대하여 논하시오
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