책소개
『세계사를 바꾼 10가지 감염병』을 펼쳐 읽는 독자는 이 책을 통해 수많은 사람의 목숨을 앗아가며 인류에게 고통과 절망을 안겨준 페스트가, 인플루엔자가, 말라리아가, 천연두가, 황열병이 역사의 거대한 전환점과 중요한 변곡점마다 어떻게 절묘하게 작용하며 세계사의 물줄기를 바꿔놓았는지에 대한...
코로나 19 바이러스로 인해 전세계가 고통받은지 3년이라는 시간이 다 되어간다. 여전히 펜데믹 사태는 끝날 기미를 보이지 않고 있고 다른 나라들은 이제 ‘위드 코로나’를 외치며 마스크를 벗고 방역 수칙을 완화하기 시작했다. 사실 나는 감염병이 이토록 우리 인류에게 치명적으로 작용할 줄은 전혀 몰랐다. 이제 감염병의 무서움을 제대로 알았으니 인류는 그에 대응하는 방법을 강구할 것이다. 나 역시 코로나 19 바이러스로 인해 감염병에 대해 관심을 가지게 되었고 인류의 역사와 감염병과의 관계가 궁금해지기 시작했다.
이 책 '세계사를 바꾼 10대 전염병'은 수십만 년 동안 수많은 사람을 죽이고 인류를 고통과 절망에 빠뜨리며 역설적으로 인류를 절체절명의 위기로 몰아넣거나 2차대전 종전을 앞당기거나 19세기 경제개혁을 이끌어냈다. 책의 목차만 봐도 이런 개념과 특징이 뚜렷하게 드러나는데, 그 개요는 다음과 같다.
최근 단계적 일상회복, 이른바 위드 코로나 논쟁이 뜨겁다. 코로나19 백신 접종이 성과를 거두고 있는 한편으로 계속되는 고강도 사회적 거리두기가 자영업자와 일용직 노동자들의 삶의 터전을 뿌리까지 흔들고 시민들의 피로감도 커지고 있기 때문이다.
외국 상황을 보면 높은 접종률을 달성하면서 일상회복을 추구했던 국가들도 유행 추이와 국민들의 공감대에 따라 서로 다른 방향으로 가고 있다. 영국은 사망자가 매일 100명 이상 발생하고 있으나 지난겨울에 비해 사망자가 90% 이상 감소하면서 방역 완화를 유지하고 있다.
싱가포르도 점진적으로 거리두기를 완화했지만 9월 중순 이후 확진자가 하루 1000명 이상으로 급증하면서 다시금 거리두기를 강화하는 쪽으로 선회했다.
이처럼 감염병이라는 것은 인류를 오랜전부터 그리고 현재까지 지속적으로 괴롭히고 또한 역설적으로 의료기술의 발전을 견인하는 핵심요소로 작용하기도 하였다.
감염병의 사전적 의미는 세균, 스피로헤타, 리케차, 바이러스, 진균, 기생충과 같은 여러 병원체에 의해 감염되어 발병하는 질환이다. 병원체에 의한 감염은 음식의 섭취, 호흡에 의한 병원체의 흡입, 다른 사람과의 접촉 등 다양한 경로를 통해 발생한다
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