책소개
다양한 유토피아의 성찬
『사라진 유토피아』는 지난 3000년간 인류가 꿈꿨던 다양한 유토피아에 대해 이야기한다. 플라톤과 공자가 유토피아로 가는 길을 제시하면서 서양과 동양에는 이를 실현하기 위한 다양한 시도가 있었다. 책은 그 궤적을 따라 철학과 경제학, 그리고 과학과 계몽의 세계사를 일목요연하게 보여준다.
책은 더불어 단순한 나열에서 한 발 나아가, 그것을 이루기 위한 노력이 실패할 수밖에 없었던 이유에 대해서 이야기한다. 그곳에 도달할 수 없는 이유로 책은 노장철학을 연상시키는 ‘반작용’의 존재를 들고 있다. 아울러 유토피아에 대한 여전한 욕망이 ‘희망 고문’의 뿌리라고 진단한다.
양념처럼 들어간 대한민국 근현대사에 관한 분석도 지적 호기심을 자극한다. 통상의 교과서들이 조선-일제강점기-대한민국으로 한국사를 구분하고 있는 가운데, 책은 조선-대한민국이란 구조로 놓고 한국 근대사를 분석한다. 그리고 근대의 특징은 조선의 성리학적 유토피아와 근대화의 유토피아가 대립해왔던 시간이라고 말한다. 서로 다른 유토피아의 꿈이 대립하는 과정으로 근대를 분석한 것이다.
유토피아란 인간이 생각할 수 있는 최선의 상태를 갖춘 완전한 사회 또는 어느 곳에도 없는 장소를 말한다. 유토피아라는 말은 누구에게나 다르게 다가오겠지만 내게 유토피아는 꿈과 희망이자 미래였다. 개개인의 시각에서 바라보는 유토피아는 아주 사소한 것이 될 수 있다. 매일같이 밤낮으로 쉴 틈 없이 일하는 회사원에게는 일하지 않고 놀고먹을 수 있는 곳이 될 수도 있고, 고등학생에게는 열심히 공부해서 대학에 들어가 좋은 직장을 꾸려 살아가는 것이 될 수도 있다. 초등학생에겐 미래의 모습을 꿈꾸며 얼른 커서 어른이 되고 싶은 마음일 수도 있다. 나아가서, 페미니즘을 갖고 있는 여성에게는 성차별 없는 사회가 될 수도 있겠고, 어떤 이에겐 좋은 정치가가 많이 나오면 나은 세상이 오지 않을까 하는 믿음일 수도 있다.