책소개
“인간이 만든 것 중 최고의 작품!”
미켈란젤로는 단테를 일컬어 “지구 위를 걸었던 사람 중에 가장 위대한 사람”이라고 극찬했고, 괴테는 단테의 『신곡』을 “인간이 만든 것 중 최고의 작품”이라고 극찬했다.
『신곡』은 지옥, 연옥, 천국을 여행하는 형식으로 인간의 욕망과 죄악, 운명과 영혼의 구원을 심오하게 그려낸 대서사시이다. 아홉 개의 구역으로 분류된 지옥은 영원한 슬픔과 괴로움의 세계를 나타내고, 일곱 개의 구역으로 구성된 연옥은 구원받은 영혼이 천국에 들어가기 전에 그 죄를 깨끗이 씻어내는 곳이다. 그리고 열 개의 구역으로 되어 있는 천국은 인간들이 하느님에게로 이르는 길을 제시하고 있으며 그 결말은 기쁨으로 끝이 난다.
『신곡』은 토마스 아퀴나스의 신학, 스콜라 철학, 프톨레마이오스의 우주관, 신비주의, 그리스·로마 신화, 성서 등 폭넓은 내용을 담고 있다. 그뿐만 아니라 현실 세계의 사물을 빌려 하느님의 존엄과 심판, 그리고 사랑과 구원의 진리를 투영하고 있다. 특히 현세의 인간들에게 하느님에게로 이르는 길을 제시해 주고 있다.
단테는 지금까지 자신이 보았던 죄악과 고통의 벌을 생각하고 몸서리치며, 하나님의 정의가 무엇인지, 그리고 왜 이같은 죄악들이 인간을 파멸로 이끄는지 두려워하며 제4옥의 골짜기로 접어들었다. 단테는 또 다시 그곳에서 경악을 금치 못할 광경을 목격했다. 그들은 '인색'과 '낭비'라는 두 패로 나뉘어 자신이 몸보다도 더 무거운 금화 주머리를 가슴으로 굴려대고 있었다. 왼편에서는 인색한 자들이, 오른편에서 방탕한 자들이 짐을 굴려가다가 서로 가까이 맞부딪힐 때마다 "야, 이 짠돌이야, 왜 그렇게 모으기만 하는 거야?하고 소리치면, "웃기지마 그런 너는 왜 그렇게 낭비를 일삼는 거야?"하면서 서로 모욕적인 말들을 퍼붓고는 다시 육중한 짐을 가슴으로 굴려가고 있었다. 그들은 이러한 행위를 끊임없이 되풀이하고 있었다. 그 '육중한 짐'이란 세상에 사는 동안 그들이 그토록 아끼던 재물이었다.
그의 말에 따르면 전능의 하나님께서 일찍이 하늘을 창조하시고 세상의 영화를 다스릴 자를 세우셨는데, 그가 쓸데없이 재화를 이리저리 옮김으로써 한 민족이 흥하면 또 다른 민족은 망하게 되는 법칙이 생겨났으며 인간의 지식으로는 결코 운명을 알 수 없으니 결국 하나님이 모든 걸 관장하고 판단하신다고 했다.
단테의 훈훈한 말을 듣고 나서 브르네토는 감격에 북받쳐 옛날 이야기와 더불어 앞날에 대한 예언까지 곁들였다.
'..그 옛날 피에졸레에서 내려와 아직도 산과 바위에 쪼그리고 앉아 있는 저 비열하고도 악독한 피렌체 백성들은 자네의 선한 행실을 눈으로 확인하고서도 오히려 자네를 원수로 대할 것이야. 자네는 절대로 그들처럼 오염돼선 안되네. 운명은 자네에게 명성을 가져다주겠지만 저들처럼 오염되면 파멸을 면치 못하게 될 걸세. 그러니 인색하고 질투심 많은 눈먼 무리들의 행위로부터 벗어나 자신을 지켜야만 한다. 비록 양쪽 편 모두에서 자네를 끌어들이기 위해 안달을 하겠지만 초목은 산양으로부터 멀리 떨어져야 한다는 사실을 명심하게나."
명화로 보는 단테의 신곡/단테 알리기에리
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