책소개
예일대학교 의대에서 찾아낸 신체나이 측정과 노화 재설계 방법
우리는 누구나 늙는다. 즉 노화 자체는 필연적이라는 말이다. 하지만 우리가 늙는 방식까지 정해져 있지는 않다. 예일대학교 의대에서 노화를 연구해온 모건 레빈 박사는 우리가 노화의 어떤 경로에 있고 얼마의 속도로 가고 있는지를 알 때 늙는 방식을 재설계할 수 있다고 주장한다. 즉 자신의 현재 상태를 객관적으로 정확하게 측정할 때 자신에게 딱 맞는 재설계가 가능하다는 것이다. 레빈 박사는 노화에 대한 객관화 방안 연구를 통해 찾아낸 ‘신체나이’를 바탕으로 노화에 대한 접근방식과 이에 대응하는 방법을 새롭게 제시한다. 더 건강하게 오래 사는 첫 단계이자 노화를 생각하는 방식 자체를 완전히 바꿀 ‘재설계 전략’을 알려준다.
모건 레빈 박사는 이 책 《노화의 재설계》가 미국에서 출간된 이후 제프 베이조스, 유리 밀너 등이 30억 달러 투자한 알토스랩(Altos Lab) 창립 수석 연구원으로 자리를 바꿨다. 알토스랩에는 노화 관련 연구로 노벨상을 받은 4명의 노벨상 수상자가 함께하고 있으며, 레빈 박사는 그곳에서 노화를 늦추거나 되돌리기 위한 신체나이 측정법의 개발을 계속하고, 후성유전학적 시계에 대해서도 연구할 것으로 알려졌다. 이 책은 알토스랩 연구의 시발점이라고도 할 수 있다.
이 책은 미국 예일대 의대에서 노화에 대한 연구를 한 내용을 바탕으로 한 것이다. 노화를 세포 수준에서 측정하는 방법은 바로 결함축적을 척도로 삼는 것이라고 한다. 이 척도는 개인이 지닌 질병과 고위험 증상 숫자라고 한다. 한 마디로 좀 안 아프고 잘 버티고 있으면 덜 늙었다는 뜻이다.
나는 노화를 늦추는 방법 중에서 덜 먹기가 굉장히 흥미로웠다. 이미 예전부터 덜 먹으면 건강하다는 인식이 있긴 했다고 한다. 히포크라테스조차 먹는 양과 건강이 관계가 있다고 주장했다고 한다. 노벨의학상을 받은 한 의학자는 열량제한을 하면 암 발생, 전이를 예방할 수 있다고 했다.