책소개
모두가 기다려온 장류진의 새로운 지평!
오늘의 한국문학을 비추는 바로 그 이름
『일의 기쁨과 슬픔』 『달까지 가자』를 잇는 빛나는 소설집
10만 독자의 사랑을 받은 화제의 첫 소설집 『일의 기쁨과 슬픔』, 일본·대만 등 4개국에서 인기를 얻은 첫 장편소설 『달까지 가자』를 연이어 흥행시키며 독보적인 입지를 구축한 장류진의 두번째 소설집 『연수』가 출간되었다. 페이지마다 손뼉을 치게 만드는 사실감과 멈출 수 없는 몰입감을 선사하며 문단을 대표하는 젊은 작가로 우뚝 선 장류진은, 이번에도 우리 삶의 환한 면면을 드러내며 웃음과 울음을 동시에 자아낸다. 시대상을 정밀하게 반영하면서도 현실의 민낯을 드러내는 데 그치지 않고, 독자가 서 있는 자리를 되돌아보게 하는 것도 장류진의 서사가 지니는 힘이다. 젊은작가상 수상작인 「연수」를 포함한 여섯편의 이야기는 빠른 전개와 짝 달라붙는 대사가 어우러져 있어 타의 추종을 불허하는 속도감을 선사하는바, 기존 문학 독자뿐 아니라 넷플릭스나 유튜브 등 영상에 익숙한 이들에게도 막강한 재미를 선사한다.
1. 들어가며
<연수>는 소설가 장류진의 2023년 소설집 <<연수>>의 표제작이다. 2020년 젊은작가상 수상작이기도 하다. 2018년 어느 날 갑자기 입소문을 타고 화려하게(?) 데뷔한 이래, 장류진 작가는 이 시대 젊은이들의 삶을 핍진하게 그려오고 있다. 첫 소설집 <<일의 기쁨과 슬픔>>에서부터 작가는 젊은 층이 처한 노동환경의 실태를 다룬다. 현 시대 가속화된 플랫폼 자본주의 사회에서 청년들은 그에 따른 노동의 유연화, 착취 등의 문제를 겪는다.
2023년 발간된 소설집 <<연수>>에서도 여전히 이러한 주제의식에서 쓰여 진 소설들로 채워져 있다. 변함없이, 주로 스타트업을 배경으로 하거나 사회에 막 발을 들여놓거나 혹은 이제 입지를 다져가는 젊은 세대들의 일터를 그린다. 2,30대 젊은 층 그들의 좌절이나 절망만큼이나 꿈, 희망, 가능성 또한 부지런히 기록함으로써 이른바 2030 세대들의 많은 공감을 이끌어낸다.
2. 우리 모두의 첫
이 소설은 우리 누구에게나 있는 어떤 ‘첫’을 다룬다. 그 하나가 연수다. 연수에도 여러 가지 의미가 있고, 연수의 종류도 다양하다. 그런 다의적인 의미 때문에 이 소설의 제목은 우리가 겪는 다양한 입문의 의례에 대해 생각해 보게 한다.
이 소설에서 연수는 운전 연수를 뜻한다.
운전면허학원의 바랜 개나리색 차, 그 구질구질한 시트에 앉기만 하면 나는 처음 겪는 세계에 홀로 내던져진 아이처럼 초조해졌다. 원래 가지고 있던 상식적인 생활 감각이 강제로 리셋되는 느낌이었다. 나는 액셀을 너무 밟거나 덜 밟았고, 비상등과 깜빡이 켜는 타이밍을 매번 놓치고, 후방주차를 하겠다고 핸들을 바쁘게 돌리면서 후진과 전진을 반복했지만 결국 똑같은 궤적만 몇 번이고 왔다 갔다 했다.
장류진 작가는 연세대 사회학과를 졸업한 후, 동국대학 국문과 대학원을 수료하였다. 2018 단편소설인 ‘일의 기쁨과 슬픔’으로 창비신인소설상을 받으며 작품 활동을 시작했다. 내가 장류진 작가를 알게 된 계기도 이 작품을 통해서다. 문학과 인생 수업을 들으면서 여러 작품을 접했지만, 그중에서도 10주차에 읽었던 ‘일의 기쁨과 슬픔’에 대한 소감문을 작성하면서 문학에 관심이 전혀 없었던 내가 문학소설을 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 소설이 매우 현실적이면서 인물들에 대한 섬세한 감성이 느껴지는 장류진 작가의 작품이 흥미로웠다. 이러한 계기를 만들어준 장류진 작가의 소설을 다시 읽고 싶어서 단편소설 ‘연수’를 선택했다.
‘일의 기쁨과 슬픔‘은 입체적인 생각을 가질 수 있었던 소설이었다. ’MZ‘는 무엇인지, 우리세대의 소통방식은 무엇인지를 깊이 고민해볼 수 있었다.
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